太阳神话
太阳给世界带来光明和温暖、万物的生长、人类的生存，都离不开太阳。太阳神话，反映了原始人对太阳的形成、升降、运行等自然现象作出的解释。
在古代典籍中，太阳神为人们所熟知的名字是羲和。羲和赶着六条龙拉着的太阳之车在天空中行走，早晨从东方的旸谷出发，晚上没入西方的崦嵫山谷。屈原《离骚》中说：“吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫。”李白《蜀道难》说：“上有六龙回日之高标。”都是著名的典故。呖谷，又名汤谷，意思说那里的温度很高。汤谷生长着扶桑树，高三百里。每天黎明，太阳就是从扶桑树的最高枝条上出发的，在经过一个叫“咸池”的海洋时洗个澡，然后再运行，最后潜入地下。再沿大地的另一面而回到东方的扶桑树上。
在太阳经过的一天行程中有许多地名，分明标志着晨、将明、早食、中午、晚食、黄昏等。反映了太阳的运行与人们生活起居时间的密切关系。
原始人还想像太阳像一只火鸟，于是又创造了太阳里面有金乌的神话。
据学者们考证，华夏民族的命名就反映了我们祖先对太阳的崇拜。
太阳神话
关于太阳及其它天体的神话。太阳带来光明和温暖，带来生命的繁衍，但有时又给人们带来干旱、酷热和恐怖，因此原始人对它既感激又敬畏。对太阳的崇拜广泛地存在于各民族的神话中，是古代神话的重大主题。不少原始部族都把太阳当做本部族的来源，流传着各种关于太阳的神话。英国有竖立石柱以祀太阳的风俗。在秘鲁，人们相信太阳是印加王朝的祖先，太阳既是神界的王也是世间的王，因此他们用黄金来装饰太阳神庙。古希腊的科林斯、阿耳戈斯和厄利斯都有日神赫利俄斯的神庙，而日神崇拜中心则在罗得斯岛。古罗马有日神索尔庙。太阳崇拜是大自然崇拜的典型体现，太阳神话是自然神话的核心部分，是创世神话的继续。
希腊神话中的太阳神是赫利俄斯Helios。提坦神许伯里翁和忒亚兄妹结婚生下了太阳神赫利俄斯、月神塞勒涅(Selene)、晨光女神厄俄斯(Eos)。在古代，除了统治宇宙(天、地、水域)的三位神祇，赫利俄斯是无所不在的神。他也是光明之神，既会使盲者重见光明，又会用失明惩罚人。每日清晨，头上有一轮圆日的赫利俄斯驾驶四匹快马拉的太阳车从东方出巡，这些马身上有翼，嘴里喷火。傍晚，太阳车落入西方的大洋河里。夜间赫利俄斯乘小舟绕大地重返东方。后来，对阿波罗的崇拜淹没了对赫利俄斯的崇拜，阿波罗作为太阳神在奥林帕斯诸神中占有重要位置。
在古罗马神话中，所向无敌的太阳神索尔(Sol)与赫利俄斯混为一体。后来，古代印度、伊拉克对弥特剌斯(Mithras光明和善行之神，后来是太阳神)的崇拜传入罗马，又同对索尔的崇拜合流。
北欧神话中的太阳神是众神用火造成的。神蒲利和他的儿子们战胜冰巨人伊密尔后用他的身体做成了苍穹、大地、海洋山崖、花草树木。然后又从真火之家取来许多块燃烧的火，他们将那些小块的布满天空，就是星星。留下最大的两块火造了太阳和月亮，用金车载着。他们找了两匹马——“早醒者”和“迅行者”去拉盛着太阳的金车，在马的肩下加了盛气的大皮囊，以免马被热浪灼伤，他们又造了一块巨大的盾置于车前，免得太阳烧了车子，烤焦地面。月亮车由一匹叫“永远快者”的马驾驶，月光是温和的，所以不需皮囊和盾。神们又派巨人蒙迪尔发利(Mundilfari)的女儿苏尔(Sol太阳)和儿子玛尼(Mani月亮)分别驾驶日车和月车。北欧的太阳没有落脚之地，苏尔一刻不停地驾着日车在天空巡行。
原始民族经常被酷热的干旱所苦恼，他们以为这是天空中曾经有好几个太阳的缘故。中国神话中有后羿射日的传说，西方神话中也有类似的故事。比如加利福尼亚的沙斯塔人(Shasta)的神话中说，天上原有十个太阳，酷热使人无法忍受。后来十个太阳被山狗吃掉九个，世界才变得适合人们居住。西伯利亚东部的戈尔德人(Golds)的神话说，天上曾有三个太阳，后来被一个英雄用箭射死两个，只留下一个给人们以光明和温暖。
日月蚀也曾使原始人感到迷惑不解，惊恐之余编织了天狗天狼吞吃太阳月亮的神话。北欧神话中说，可怕的天狼斯古尔和哈底每天都在日月车的后面追逐太阳和月亮，想把它们吞下去，使世界复归于黑暗。有时候，天狼们几乎追上了太阳和月亮，而且咬着了，那就是日月蚀，地上的人们必须集合起来，大声叫喊并敲击金属器物以惊走恶狼，拯救太阳。在古罗马、甚至在十七世纪的英国都有击器救日的习俗。有学者认为，“射日”神话和“救日”神话都是交惑巫术的遗迹，原始人曾因不堪忍受酷暑而对太阳施行巫术，神话是以一种变形的形态保存了巫术最原始的记录。