天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣

恶(è):　丑。一说为：　天下人都知道什么是美，这就有了丑了；都知道什么是善，这就有了恶了。指美与丑、善与恶，都是相比较而存在。另一说：　天下人只知道“美”、“善”是美好的，这实则是不够的。指世间凡矛盾的事物总是相形而见，两面皆应正确对待，否则会走向反面。语出《老子》二章：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”[例]　“～”。天下都知道美是美的，而不知道有“丑”，这就坏了；都知道好是好的，而不知道有“恶”，这就不对了。必须理解事物都包含着正反两个方面。(律兆才《老子论发展》)｜本来五七年没有被打成右派，到五八年补课补上了。在鸣放、反右运动中不懂得客体的价值的二重性的人很多，后来，我读《老子》才恍然大悟：“美之与恶，相去若何？”是啊，“～”。(袁伯诚《读书·求道·谋生》)
也作〖天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已〗明·尹台《洲尾祠堂义田记》：“天下皆没于利，而我独义，则我乃以义贵。噫！其弗知义之甚者耶？老子曰：‘～。’夫知义之为义，而不知义之始出于利。”
减作❶〖天下皆知善之为善也，斯不善矣〗《文子·微明》：“夫道不可闻，闻而非也；道不可见，见而非也；道不可言，言而非也。孰知形之不形者乎？故～。”
❷〖天下皆知美之为美，斯恶矣〗宋·朱熹《答张敬夫》：“所谓民之质矣，日用饮食，群黎百姓，遍为尔德。先王之道，若以此为美，而小大由之，则有所不行。盖～。”