大道理管小道理

这是邓小平彻底的唯物主义的一条基本原则，就是要抓住事物的本质、主流和大局。邓小平是一位出色的战略家，他处理问题总是时时处处从全局出发，高瞻远瞩，使小局服从大局，求得全局的胜利。他善于总揽全局，统筹兼顾，看得远，想得深，对艰巨的任务举重若轻，对复杂的情况应付自如。他很长时间独挡一面地主持一个战略地区的工作，以后又成为中央领导层的核心成员，始终保持着这个特色。毛泽东很赞赏他这种全局思想和指挥领导才能。
社会是一个具有复杂性和多样性的有机系统，其中有大局也有小局，有表面现象也有深藏于现象背后的本质，有主流也有支流，因此，邓小平认为，这里就产生了 “大道理” 与 “小道理” 的关系。他说： “治理国家，这是一个大道理，要管许多小道理。那些小道理或许有道理，但是没有这个大道理就不行。” (《邓小平论坚持四项基本原则反对资产阶级自由化》，人民出版社1989年版，第122页)邓小平所讲的大道理，是指社会发展的主流、大局、本质方面的东西，相应地，小道理就是指那些次要的、小局的和非本质的东西。他认为，马克思主义之所以是彻底的唯物主义，就因为它是一种大道理管小道理，从大道理出发的唯物主义。彻底唯物主义的 “彻底”，也是因为它是建立在事物发展的本质、主流以及人民的根本利益这些大道理之上的。邓小平在 《五年来对敌斗争的概略总结》 中强调： “我们同志对于我们在敌后斗争的一举一动都可以影响全国这种政治意义认识不够，所以往往缺乏全局观念”； “我们一切政策行动都应不仅照顾到根据地本身，而且要照顾对全国的影响。”
邓小平本人也因坚持了这种从大道理出发的唯物主义，所以才成为中国社会主义现代化的总设计师。他说： “你不抓住四个现代化，不从这个实际出发，就是脱离马克思主义，就是空谈马克思主义。社会主义现代化建设是我们当前最大的政治，因为它代表着人民的最大的利益、最根本的利益。” (《邓小平文选》第2卷，第163页)邓小平关于安定团结，关于一个中心两个基本点，关于改革是中国的第二次革命，关于实现四个现代化的 “三部曲” 战略发展步骤以及 “一国两制” 科学构想等等理论，都是从这种 “大道理” 中产生的理论，都是因为他站得比别人高，考虑道理比别人 “大” 的结果。因此，坚持从大道理出发，大道理管小道理的唯物主义，也是邓小平哲学理论的一大特色。