四、民航运输

新中国成立前，广西的民用航空极为落后，只有中国航空公司或中央航空公司的飞机经停南宁、桂林、梧州等地的简易机场。新中国成立后，在50年代初期三年经济恢复的基础上，广西民航事业开始投资建设。1952年成立了中国民航南宁站。同年10月20日，第一条往返于广州—南宁—昆明的航线通航，揭开了广西民航运输的新篇章。1956年4月24日，广州—南宁一河内的中越国际航线通航，后改飞北京—武汉—南宁—河内(此航线于1979年暂停)。到1958年，南宁—梧州的地方航线开航(1962年停飞)。同年，在国务院的关怀下，新的南宁机场开始筹建，并于1961年2月1日正式开航，航线是广州—桂林—贵阳—成都。但由于自然灾害，加之发现跑道下面有溶洞，该站于1962年5月停航。在此期间，新的南宁机场于1962年11月26日建成投入使用，这是我国南疆边陲的重要机场之一。桂林机场经过反复考察和勘探，逐步改造，于1970年2月13日恢复通航，航线改为广州—桂林—重庆—成都。截至1978年，广西拥有航空运输机场2个(南宁机场、桂林机场)，每周有国内航班29班次，完成旅客发运量9.9869万人次，货邮发运量1 424吨，客、货运输量比1957年增长近50倍。
中共十一届三中全会以后，广西民航运输进入健康发展的新时期。1980年民航进行体制改革，由军队建制改为企业建制；并整顿了机构，加强了企业化建设，改善了经营管理，注重讲求经济效益。于1981年5月对桂林机场再次停航进行跑道加厚翻修扩建，并新开辟了桂林—香港直航包机。1982年自治区又新建了北海机场，其采用世界上较先进的导航设施，可起降大型飞机，于1986年12月10日开航。1985年11月21日动工新建柳州机场，1986年3月开始通航。至此，广西民航运输机场由2个增加到4个。据1992年统计，广西民航新辟航线14条，其中国际航线1条，国内航线13条，新增航线里程（计重复航段）2.1737万公里，不计重复航段新增1.4144万公里。至此，广西民航航线已达38条，全年民航系统通航里程（计算重复航段）达5.0146万公里（夏秋），不计重复里程（夏秋）达3.2175万公里，每周有定期航班（夏秋）187班。1992年共发运旅客105万人，货邮发运量1.18万吨，比1978年分别增长9.82倍和7.43倍。
广西在加强民航建设的同时，积极开辟了为工农业生产服务的专业航空飞行。最早于1960年3月就开始在荔浦县用飞机喷药扑杀松毛虫，随后，玉林、武鸣、田东、田阳等地的早晚稻发生严重虫害，也用飞机喷药灭虫，取得了很好的效果。以后，根据广西大片宜林荒山的面积绝大多数分布在交通不便、山高坡陡、人烟稀少的少数民族边远大山区和人工造林比较困难等特点，为加快造林绿化的步伐，还采用了飞机播种造林。自1961年在崇左柳桥光西林场、贺县大桂山林场开始用飞机撒播第一批马尾松种子以后，年年坚持飞播造林，飞播规模和范围也逐年扩大，由每年播6 670多公顷发展到27—33万多公顷，由2个国营林场发展到26个国营林场和全自治区8个地区66个县，飞播效果很好。如梧州地区60年代飞播的树种，一般苗木分布均匀，生长良好，平均保存率达70%以上，最高的达91%。据1984年统计，仅飞播造林一项，全自治区累计达309.2万公顷，飞行1.0934万小时，居全国飞播造林面积的首位。1985年和1990年、1991年、1992年全自治区飞播造林面积分别占同期造林面积的40.05%和26.92%、26.84%、27.13%。广西民航为工农业生产服务的专业航空项目有飞播造林、农林业灭虫、航空遥感、物理探矿、重力测量、航空摄影、地形照相、牧草施肥、人工降雨、红外线探寻地下水、护林等。截至1992年末，全自治区拥有专业飞行机场近20个，全年专业飞行1 198架次，共1 423小时45分，作业面积32万公顷，其中林播、林化飞行1 018架次，共1 350小时30分，作业面积31.6万公顷；甘蔗施肥飞行175架次，共71小时19分，作业面积0.47万公顷。为缓解旱情，几年来，多次实施了飞机人工降雨作业，普遍增雨达20%以上。