善和恶

表达对社会对个人的行为所做道德评价的一对范畴。通常意义上，善与“道德的”、恶与“不道德的”是同义语。善与恶体现着符合与不符合一定社会利益要求的道德价值。在道德评价中，善具有肯定的道德意义，表示人们对某种行为和事件的赞许，恶则表现为其有否定的道德意义，人们使用“恶”这个概念来谴责某种行为和社会现象。从字义上理解，善具有好、正、美等含义，恶具有坏、邪、丑、凶等含义。善和恶作为历史范畴，其内容、标准随历史的发展变化而变化，具有时代性和阶级性。正如恩格斯指出的那样：“善和恶的观念从一个民族到另一个民族，从一个世纪到另一个世纪变得这样厉害，使得彼此前后常是直接相反的。”(《反杜林论》人民出版社1961版，第95页)没有超时代、超阶级的永恒不变的善恶观念。古希腊的苏格拉底、柏拉图等人，以知识和理念作为善恶标准，知识丰富便是善，反之，就是恶。宗教神学伦理学认为至善就是认识上帝，爱上帝，圣·奥古斯丁声称是否信仰上帝是善恶的唯一标准，要“达至善”，就必须“靠上帝的帮助”；若怀疑或反对上帝就是恶。基督教把信基督的人说成是善人，不信基督的是恶人.善人升天堂，恶人下地狱。在阶级社会中，善恶标准主要是由人们所属阶级的阶级利益和由此引出来的道德原则、规范所决定的。一个阶级认为是善的，在敌对阶级看来往往是恶的。历史上善恶问题尽管众说纷纭，但这并不是说善恶标准不具有客观性。马克思主义伦理学对此作出了科学的解释和明确的回答，认为凡对社会发展和人类进步起促进作用的，符合历史发展规律的思想和行为就是善，否则就是恶。无产阶级和广大人民群众的根本利益同历史发展的必然趋势是相互一致的，因此是人们判断善恶的客观基础。从这个根本利益引申出来的社会主义和共产主义道德原则、规范，是人们判断善恶的正确标准。