唐代道教

道教在唐代由于被统治阶级所利用而得到迅速扩展。一、李唐王朝的统治者为了抬高自己的门第，与道教教主、著《道德经》的老子李耳拉上了血统关系，将李耳封为玄元皇帝，在各州建玄元皇帝庙，道教跟着大沾其光。二、统治者利用道教法术冀求长生不死。唐朝政府为了扶植道教，制定一系列的崇道政治，如设立道举制度，规定贡举人皆须兼通道经，并把《老》、《庄》、《文》、《列》作为明经科的内容；设置崇玄学和玄学博士，配制生员，定期宣讲道经。还规定士庶家置《道德经》一部等等。由于统治阶级提倡，社会上出现一股崇道风气，不少公主、妃嫔和官僚的妻女度为女冠，有的大臣弃官入道，至于传言老子显圣、争献祥瑞，更是多不胜数。
唐代道教主要有两大流派，一是丹鼎派，主要讲究变化黄白，飞炼金丹等。唐朝君主多喜服食丹药，不少人因此中毒身亡。一是符录派，主要讲究画符念咒，斋醮祈禳。这两派道教的仪式与方法，都曾成为博取统治者宠信的手段。唐代道士身处高位的不乏其人，几乎每个皇帝身边都有宠爱的道士在活动，象王玙李泌等甚至做到了宰相。这真是个道教徒飞黄腾达的时代。
道教在传播过程中的最大竞争对手是佛教。尽管唐朝政府有三教并存的政策，但佛道之间还是屡相倾轧，发生争辩。道教常在夷夏之别和封建伦常诸问题上攻击佛教，有时也和儒家联手对付佛教。但总的说，道教缺乏佛教那样庞大精密的理论体系，又因多讲炼丹服食之术，主要在社会上层流行，与广大百姓关系不大，影响不及佛教那么广泛。
唐代道教与文学的关系颇为密切，诗人李白、贺知章、施肩吾都信仰道教。还有一些诗人尽管喜欢以儒家自命，但他们身上同样杂有道教思想。儒道兼蓄、外儒内道也许是中国文化的一个特点。道教中的神仙世界是诗歌的传统题材，而游仙诗又几乎是道教文化的专利。道教的参与给唐诗增添了瑰丽的色彩。唐代女冠多涉风情，她们与文人有着频繁的交往，彼此自然也会产生爱恋之情，从李商隐、鱼玄机等人的诗中不难发现这方面的纪录。