哈尔斯《吉普赛女郎》

画上的女郎披散着黑发，歪着头，眨着眼，笑容可掬。她小巧纤细的嘴唇，因微笑而越发成了薄薄的一片。画家在这里使用了以赤褐色为主的浓重色调，虽然人物的润饰有点太卖弄技巧且流于形式，肩头的表现也略显生硬，但作为一幅肖像画，谁看了都会留下深刻的印象，觉得女郎的表情非常丰富，具有几乎是惊人的个性。那种跃然纸上的单纯、喜悦之情，以及轻快、自由的笔致，的确画出了刚刚争得独立的荷兰人的精神面貌。

吉普赛女郎（局部） 哈尔斯

哈尔斯(约1580—1666)自幼生长在哈勒姆，生性外向，他的绘影绘声的人像画，使他在早期荷兰所流行的团体画像中占有重要地位。当时的荷兰人，希望后世的子孙能知道自己是什么模样的 一个人，因而留下了许多栩栩如生的肖像画。而我们在画中所看到的团体，当时都是一些为公众谋福利、由共同的理想结合起来的人们。同时他们也是一些立足于富裕社会，在银行有足够的存款的人们，所以他们才有余力和闲暇来请艺术家为他们画像。
据说17世纪的大哲学家笛卡儿，为了避免别人打扰他的思考，他便选择了荷兰当作安身之地。他想，阿姆斯特丹人都忙着做生意，不会有时间去管别人的闲事吧。谁知他还是无法免去外界的骚扰，只好居无定所，四处流动，甚至有说他在荷兰一共搬了二十四次家的。他也曾在哈勒姆附近待过一些时日，在这期间，哈尔斯曾为他画过一幅肖像。笛卡儿关于直接从经验中得到真理的观点，从当时荷兰绘画特别是哈尔斯作品里的具体形象中，不难找到这种精神的印证。
哈尔斯曾把这种对“瞬间把握”的新认识推至到了极点。他用笔粗犷，一挥而就，从不真正 “完成” 任何细节，所以画面常能保持一种一气呵成的新鲜感。我们几乎可以看到画家争分夺秒的心劲，我们大概会猜想画家要是有一架照相机该多么高兴！ 实际上，哈尔斯绘制这样一幅真人般大小的画，费时不是以分秒计算，而是以小时计算的。但他却要我们觉得他是在一瞥之间作成此画，觉得他的手比眼更为敏捷。
哈尔斯虽然名列荷兰最有成就的肖像画家行列，但是随着他年岁的增长，公众对他开始厌弃，他发现自己也已 “不合时尚”，如同伦勃朗所遭受的命运一样。关于17世纪荷兰画家最早的传记作者豪布拉柯曾活灵活现地写道，哈尔斯开始每天晚上喝得醉醺醺的，他的弟子们将他拉出小酒馆，因怕他掉进沟里跌伤，又领着他回到家里直到把他放倒床上。
哈尔斯晚年画的最后一幅团体肖像画 《哈勒姆养老院的理事们》，已经和微笑与舒畅的心情无缘了，而是充满了严肃的气氛。他本人也在这所养老院里了却了自己的一生。画中那些用简朴的笔触所描绘的女理事们，每天看到的都是人们的生老病死，这些人生痛苦的经验刻印在她们的脸上，她们看来好象就是死亡形像的代表，如此温柔而又如此无情与永恒。