咖啡馆的衰退舆论场

英国资本主义萌芽时期，社会舆论形成的特征，资本主义舆论代替封建主义舆论的转变征兆。17世纪中叶，咖啡馆在英国牛津、伦敦相继出现，并且变成了各阶层的人们交换政治、经济、文化等方面的信息和形成舆论的场所。有时，它也是消磨时间的场所，是阴谋反叛政府的策源地。市民们在这里闲聊“阅读”报纸，不会读的人听别人“朗读”，形成了一种谈笑风生的自由气氛。“嘈杂的咖啡馆”就是英国市民文化的摇篮。靠舞文弄墨维持生计的文人社团，乃至皇家学士院的诞生，是她给予了营养和生长的条件。咖啡馆是多种言论和信息相互交流、相互冲突的场所，或者说是“文化设施”，具有对社会现状进行批评的公共性。但是，从19世纪30年代开始，咖啡馆逐渐没落。这同红茶文化的出现取代了咖啡文化固然有关，但更重要的是，在社会阶级分化的发展中，“共同的场所”难以继续存在了。人们被工业生产的高度紧张和劳动时间的延长夺走了在公共场所大发议论的机会，市民的贫困化，也使许多劳动群众无钱光顾这里，咖啡馆里的舆论也就开始萎缩。