《一块烫石头》

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是杰出的前苏联儿童文学作家阿·盖达尔(1904—1941)写成于1941年发表于第二次世界大战后的一篇童话性小说，是其名作和代表作。

8岁小依凡爬进一个果园。这个果园由一个瘸腿老头看守著。小依凡原想偷苹果吃，不料苹果没偷成，还被守园老头抓住了。又不料老头没责打他，就放他出了果园。出果园后他发现了一块烫得像煤块似的魔石头，魔石的碑文写著谁把这魔石打碎谁就能返老还童。小依凡把石头挖出并且把它推上山上去，让老头打碎返老还童。

他可怜老头，大伙儿都说他一辈子吃够了苦，他年纪大了，孤单单的，挨过打，遍体鳞伤，不用说，从来没得到过幸福，让他敲碎烫石头从头活起吧。然而老头却不想从头活起。

他的腿在推翻沙皇时压瘸了，脸在战斗中被马刀砍伤，牙在监狱中被打落了，但由于他和像他这样的一代人的努力，使国家变得今天这样强大。

这就是幸福，为人民的幸福而耗尽了青春时代的人自己已经感到了幸福。他们不需要第二个青春了。于是那块烫石头——那块能让人返老还童的魔石便一直被弃置在路旁，在那上头点个烟卷什么的倒很方便。

《一块烫石头》是作者在莫斯科郊外列宁山采石场旁即兴一气呵成的。这篇童话性小说在返老还童的母题中注入了崭新、丰富和深邃的内涵，在合情合理的形象和故事中体现了鲜明的社会主义的人生价值观念——一种奥斯特洛夫斯基在他的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》中表达过的人生观和世界观，表达了作家本人的人生体验和感受，其思想力量非一般童话可以比拟。