否定式定义

从对象缺乏某种属性方面揭示对象特有属性的定义方法。按照定义的一般原则，定义必须是肯定的，即从正面、所有性方面揭示被定义对象所具有的特殊性质，也就是，应当解释被定义项是什么，而不应当说它不是什么。因此，定义一般不应当是否定的。但是，当强调有些事物的特殊属性正好在于缺乏某种属性时，往往需要从缺乏这种属性方面揭示该事物的特殊性质，这样形成的定义就是否定定义。例如，社会主义制度是私有制不占主导地位的一种社会形态；人的社会性不是自然属性的范畴。上述两个句子揭示的属性，都是某种属性的缺乏，按照这种方式定义都属于否定式定义。