合众国诉伯尔案1807年U.S.V.Burr

美国历史上根据宪法的规定而审理的最重要的第一起叛国案，通过对伯尔的审讯，对宪法中关于叛国罪的规定作了解释。伯尔为共和党人，1801年当选为副总统，由于没有得到总统杰弗逊的重用，在副总统任期届满后，便进行分裂活动，企图在英国的支持下，使露易斯安娜领地脱离美国而独立，自任这一独立共和国的总统。1806年夏天，伯尔在肯塔基州的克列星敦岛秘密招募人员从事他的阴谋活动，但不久即被参与这阴谋活动的露易斯安娜总督威尔金森将军检举。1806年秋，伯尔被捕，1807年5月以叛国罪在弗吉尼亚联邦巡回法院受审，审讯由最高法院首席法官马歇尔主持。被告及其辩护律师认为美国宪法第三条中规定，构成叛国罪必须是“公然”对合众国作战或依附、帮助敌人、给敌人以方便，仅仅是一种阴谋，不足以构成叛国罪。马歇尔代表法院发表判词说，对宪法中规定的叛国罪必须作严格解释，伯尔仅仅阴谋反叛，并未“公然”对合众国作战，不构成叛国罪。而且宪法规定叛国罪必须有二人作证，而检察官却只能提供一位证人，因此法院作出了伯尔无罪释放的判决。

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合众国诉伯尔案

美国联邦最高法院审理的第一起叛国罪案。伯尔于1801年至1804年曾担任过美国副总统。1806年在肯塔基州的列克星敦成立总部，招募人员，意图夺取路易斯安那州，自任总统。其行为被告发后，1807年以叛国罪受审。审判由联邦最高法院首席法官马歇尔主持。美国宪法第3条第3款规定：“背叛合众国与合众国作战，依附、帮助或安慰合众国的敌人者犯叛国罪。”又规定：“无论何人，非经该案2人证明或经其本人在公开法定自首，不得受叛国罪之裁判。”被告及辩护律师认为，依宪法规定，伯尔本人并未参加武装部队，所以没有公开对美国作战，不能构成叛国罪。法庭批准了伯尔的请求，向杰斐逊总统发出传票，要求其出庭作证，遭到杰斐逊的拒绝，其理由为：如果叫总统接受法院的命令，那么行政的独立性就会受到破坏。提出公诉的检察官认为：伯尔召募武装人员非法集合，意图谋反，已构成叛国罪；而且由于伯尔的行为极为秘密，难以按照宪法规定由2人作证才予定罪，首席法官马歇尔主张对宪法中规定的叛国罪要作严格解释。他认为：“对美国作战”必须是明显的行为而不仅仅是一种阴谋；这种明显的行为是通过一群人以武力和暴力实施的；其目的是为了故意推翻、分裂美国联邦，废除美国宪法。他解释说：“给予合众国敌人以帮助及支援”，必须是以任何形式故意提供的，其目的是为了直接反对合众国。而且按宪法规定，叛国罪必须有2人作证才能成立，不能因举证困难就可以无证判罪。根据马歇尔的解释，陪审团对伯尔作了无罪评议，伯尔被法院宣判无罪开释。