叶酸的生理功用与食物来源

叶酸是B族维生素的一种，在体内被还原为具有生理活性的四氢叶酸而发挥作用。它主要作为一碳单位转移酶系统中的辅酶，是体内一碳单位的传递体，通过一碳单位的转运，可以合成很多重要的生物分子，如丝氨酸、蛋氨酸、组氨酸、胆碱、胸腺嘧啶、嘌呤及核苷酸等，从而影响DNA、RNA及蛋白质的合成，对细胞的分裂和生长极为重要。孕妇、老年人、酗酒者、长期服用避孕药、抗肿瘤药或抗惊厥药，都可能发生叶酸缺乏，表现为舌炎、腹泻等，还可引起巨幼红细胞性贫血。近年来的研究结果提示，妊娠前后母体叶酸缺乏，是导致胎儿神经管畸形的原因之一。叶酸广泛存在于动植物性食品中，含量丰富的食物有动物内脏(肝、肾)和酵母，绿叶蔬菜也是膳食叶酸的重要来源，此外，蛋类、肉类、鱼类、豆类、坚果、水果等食品中也含有一定量的叶酸。