古巴比伦的婚姻、家庭与继承法

古巴比伦是世界四大文明古国之一，其在公元前18世纪制定的《汉穆拉比法典》是楔形文字法最高成就的概括，其中家庭法在法典中地位尤为突出。法典以大量条文规定了家长制的家庭关系，确认奴隶制条件下男女地位的不平等和家长在家庭中的特权地位。婚姻关系实行的是具有买卖性质的契约婚姻。法典规定了“无契约，即无婚姻”的原则，没有缔约的婚姻被认为是无效的。婚约的签定是在未婚夫与女方家长之间以买卖的形式进行的，未婚夫须向女方家长缴纳一笔购买妻子的买身费和一定数目的聘礼，作为婚姻的预约金，女方家长则给新娘一份嫁妆。嗣后，如果男方违约，拒绝聘娶新娘，就要丧失其所交给女方家长的一切财物；如果女方家长违约，不准女儿出嫁，则应加倍返还其所收到的一切财物。其表明未婚女子实际上只是婚姻契约中的一个买卖标的物，完全处于父权控制之下。婚后，夫妻关系是不平等的。丈夫享有特权，妻子处于从属地位。夫负债而无力偿还时，可将妻抵债；夫在妻不能生育或有病时，可以纳妾；夫还可以随意离弃妻子，而妻只有在事实上被夫虐待遗弃时，才可带上嫁妆回娘家。妻必须忠贞于夫，丈夫如怀疑妻不贞，妻就应被投入河水中接受“神明裁判”的“考验”(古巴比伦人认为河水是最公正的，可判定是非曲直，常以此检验嫌疑犯)，以或死或活来证明自己有罪无罪。子女在家庭中没有独立地位。父亲有权决定子女的婚姻，有权剥夺儿子的财产继承权，并可以将子女送去抵债或出卖，而子女必须绝对服从，不得违抗。法典规定，儿子殴打父亲要断其手指；养子不承认养父母要割其舌。财产只在家庭范围内继承，并且只有男子才享有充分的继承权。法典规定，父亲去世，遗产由诸子平均分配，女儿只能取得一份嫁妆；而妻只可取得自己原来的嫁妆和一份孀居赡养费，如果妻改嫁，赡养费便不得享有。