叁 瓦当、钱币、匾牌、剪纸等形式的汉字图案

汉字图案不同于一般图案，其一是前者的设计与构成要受到汉字本身结体的限制，美化只能在一定结构下施为；其二是它的艺术功能中往往包含着文字的意义，汉字图案不仅在字形构成上富于变化，而且，蕴藏着的中国文化内涵也相当丰富。汉字绝不仅仅徒有形式，它载负着情绪、姿态、动作、思考以及许多其他文化信息，这是字母或其他文字图案难望其项背的根本原因。
汉字图案大多附着于建筑或工艺品上，它的实用性，有利于它在社会的传播。同时，汉字图案也常凝聚着民俗与民情。汉字图案在民间得到了工匠艺人的推动和发扬，融入了越来越多的民间艺术的色彩。例如：汉字与流行图案的组合，其审美意义与功利意义的结合等。无论乡野、市镇，人们既取字形的构成美，又取其吉祥的涵义。因此，诸如“福”、“寿”、“富贵”、“万”、“喜”一类的汉字图案特别多。民间艺术的观念，成为汉字图案发展的推动力量。
不过，这种民间艺术，并不是与士大夫或宫廷艺术绝对相排斥的。一方面，民间艺匠不断地从文人艺术中汲取营养，在一部分建筑和工艺品上，要考虑体现上层社会和文人阶层的审美趣味。另一方面，附着于建筑或工艺品之上的汉字图案，也逐渐地为文人阶层的消费者接受和赏识。在这里，“俗”和“雅”之间并没有截然的界限。