印度奴隶制

古印度以奴隶主占有生产资料和生产者为基础的社会制度。在公元前13世纪的吠陀时代，随着生产力的发展，在一些发达的部落里开始出现奴隶制。最初的奴隶是战俘奴隶，即被称为达萨或达休的被征服的土著居民，形成奴隶与奴隶主两大对抗阶级。除此之外，随着原始公社的解体，社会进一步分化，出现种姓制，在自由的雅利安人中间形成了三个地位上不同的等级。第一个等级是僧侣，即婆罗门； 第二个等级是刹帝利，即由部落的首领和贵族组成的武士等级； 第三个等级是吠舍即雅利安人的一般公社成员。此外，还有由被雅利安人征服的土著居民组成的第四个等级，即首陀罗，他们的地位最为低下，或为独立过活的匠人，或为奴隶。种姓之间不能交往、通婚，甚至不能共食、并坐。孔雀王朝时代(公元前324—前187)，奴隶制度有所发展。奴隶来源较多，除战俘外，有为了取得寄养的奴隶，家生奴隶，买来的奴隶，赠与的奴隶，继承来的奴隶和罪奴。奴隶除了直接从事工农业生产外，也参加商业贸易活动、家务劳动或生产辅助劳动。在王室或贵族之家还有大量的侍应奴婢以及供其生活享乐的奴隶。奴隶成了社会的基本生产者，同时，种姓制也达到森严程度。严禁低级等级种姓从事高级种姓的职业，歧视异姓通婚。在宗教、法律等方面，各种姓间的关系极不平等，婆罗门侮辱了首陀罗只罚款几个钱； 相反，如果首陀罗粗暴地辱骂雅利安人时，要割断其舌头。随着生产和社会分工的继续发展，种姓日益增多，制度日趋复杂，出现了社会地位最低下、最受歧视的梅荼罗。他们须住在村外，不许和外人往来，婚姻只能在内部进行，穿死人的衣服，用被人遗弃的破容器吃饭，带铁的装饰品。残酷的奴隶制和森严的等级制引起奴隶和平民大众的反抗斗争。到公元1世纪，奴隶制开始解体。1到4世纪，奴隶已很少应用于生产，主要用于家庭服役或供奴隶主生活享乐上。奴隶解放的机会日益增多。雇工、自由佃农、依附农民和学徒等劳动者在生产上排挤了奴隶。各类劳动者在生产领域的变化，意味着生产关系上的变革，芨多帝国的建立，标志着封建制的开端和奴隶制的覆亡。