十点钟之前

　伊森一个人站在花园的小路灯下，焦急地朝栅栏外的街道上张望着，他来回地搓着双手，不时还跺跺脚。
　“上帝啊！怎么还不来？”
　几乎是在伊森的乞求中，他所等待的人终于从寒冷的冬夜中走了出来。
　“您好，请问您就是伊森先生吧？”
　“是的，是我，”伊森赶紧打开花园的小门，“请进。”
　“我是罗宁警员。是您报的案说您家进了小偷？”
　“准确地说应该是强盗！”伊森拉着罗宁警员小心地走到了房子旁边，“而且我怀疑他现在还在房子里。”
　两个人蹑手蹑脚走到了房门口。罗宁再一次侧耳认真倾听着屋内的动静，可没有察觉到任何让他感兴趣的情况。
　“肯定现在还在里面？”
　“千真万确，罗宁警员！我没有看见他逃出来！”
　听罢罗宁便推开门走了进去。
　伊森赶紧跑到花园里的一棵大树后面躲了起来。
　过了大概十分钟，伊森看见罗宁从房子里走了出来。
　“怎么样，罗宁警员？”
　“很高兴地告诉您，伊森先生——您的屋子里绝对没有进过什么小偷或是强盗！我将客厅、书房、浴室……都搜索了一遍！没有强盗的踪迹！”
　伊森听了罗宁的话，没有一丝喜悦，反而有些失望。他看了看表，皱着眉头对罗宁说：“我的卧室您检查过了吗？”
　“很抱歉，您的卧室是锁上的！”
　“锁上的？对！他很可能就藏在里面！快去，罗宁警员！拜托，把卧室的门踹开吧！再去搜查一下吧！”伊森几乎是央求道。
　听了伊森的话，罗宁一下子又振奋了起来。
　于是伊森又躲回了大树后面。之后的很长一段时间里，他除了听见几声剧烈的声响——他猜测一定是罗宁在试图破门而入——外，没有再传来别的什么声音了。
　当时针即将走向10的时候，伊森看见罗宁终于从房子里走了出来。
　伊森一脸得意地走了上去：“怎么样警员先生？发现强盗了吗？”
　罗宁捋了捋凌乱的头发说：“没有发现任何异常情况！这下您该放心了吧？”
　伊森突然哈哈大笑起来，说：“我当然放心啊！因为根本就没有什么小偷和强盗！我只不过是需要一个小时的义务保安罢了！”
　“我今天接到了一位自称是查理先生的电话，他恐吓我说他会在今晚10点之前盗走我前几天在拍卖会上得到的宝石！我已经让我的朋友马上来我家取宝石，而在此之前我只需要一个可靠的人帮我守护一个小时就足够了——您不认为警察是最好的选择吗？”
　可以想象，发现自己被耍了的罗宁警员此时气得脸都绿了。他强忍着怒火，紧紧扣住自己的警帽，头也不回地走进了凛冽的寒风中。
　“真是个大笨蛋！”伊森一边笑着一边走进自己温暖的小屋。
　他撞开自己卧室已经坏掉的门，随即被眼前的一幕惊呆了：
　所有的东西都被翻得乱七八糟！很显然是有小偷光顾了。
　“这是怎么回事？”伊森发疯似的跳到了床上，“宝石！宝石！”
　不出所料，被粗暴撬开的保险箱里的宝石已不翼而飞。
　这时，伊森发现在他的床头柜上有一张陌生的蓝色纸片。
　他猛地抓过来一看。只见上面用淡黑色的墨迹写着：
　祝您晚安！查理·罗宁