1924年9月江浙战争爆发，孙中山因和奉、皖两系有反直联盟关系，遂于9月18日发表北伐宣言，声援卢永祥。宣言指出：北伐的目的不仅是为了消灭曹、吴，推翻军阀，而在于推翻军阀赖以生存的基础帝国主义。
北伐宣言
1926年7月4日，国民党第二届中央委员会执行委员会临时全体会议通过 “中国国民党为国民革命军出师北伐宣言”，简称 “北伐宣言”。“宣言”揭示了北伐的目的、性质及重要意义，指出： “中国人民一切困苦之原因，在帝国主义者之侵略及其工具卖国军阀之暴虐”，因此，北伐的任务和目的就是要消灭各地军阀割据势力，统一全中国。为此，“宣言”号召全国人民“同情于本党之出师，赞助本党之出师，参加本党之作战”。7月9日，北伐战争正式开始。