册皇后

封建皇帝封立皇后的典礼。它有别于皇帝婚礼时遣使奉迎在皇后父母家举行的仪式，指的是在宫廷正殿举行的典礼。皇后是依附于皇帝的，可以更换，如旧皇后被废或死亡，就必须产生新皇后。据 《明史·礼志八》 记载，汉王朝以前立皇后尚无册命典礼，至汉灵帝立宋美人为皇后时，才于宫廷正殿举行册皇后礼，皇帝亲临，命太尉持节、奉玺绶、读册，皇后北面称臣妾，跪受。从此后，历代王朝遵循沿习，形成定制。至于册皇后的具体仪注，各代不尽相同。如宋王朝册立皇后，据《宋史·礼志十四》记载： “建隆元年 (960)，立琅琊郡夫人王氏为皇后，命所司择日备礼册命。自后，凡制书云册命者，多不行册礼。后妃皆写册命告身，以金花龙凤罗纸、金涂褾袋，有司进入，学士院草制，宣于正殿。近臣、牧守、宗室皆修贡礼，群臣拜表称贺，又诣内东门，奉笺贺皇后。” 到了明王朝，册皇后仪趋于繁缛，据 《明史·礼志》记载，其正式典礼日程长达五天： 前提三日举行斋戒仪，祭告天地宗庙，册封仪于奉天殿进行，次日，再行贺仪。此后尚有余仪，即卜日行谒庙礼。实际上，册皇后典礼的主要内容就是授受册书和宝玺，由皇帝授、皇后受，所有仪注全是围绕这点进行的。册书和宝玺是皇后的礼法凭证。至清王朝，册皇后仪称为 “册立中宫仪”，其仪式又具特色。据《清史稿·礼志七》记载，康熙皇帝册立孝昭仁皇后时，提前还要补行“纳采”、“纳徵”等大婚仪，然后再于太和殿举行册立大典。皇后的册书和宝玺的质材、制形，亦历代不尽相同。如宋代，册书用珉玉五十简； 宝玺用金，方一寸五分，高一寸，上有“皇后之宝” 四字，纽为盘螭。又如清代，“册宝初制用金，康、乾时兼用嘉玉，道光后专以玉为之”。