内省法研究

在对人的行为和能力进行了长期研究后，心理学研究人员将研究重点从对表面行为的研究转向深层的认知过程的研究，试图寻找对思维过程进行直接观察的步骤。然而思维过程事实上是眼睛看不到的，因此研究人员采用了让被试进行口述的方式来表现心理思维过程。因此被试的口述成为获取思维过程的主要信息来源。这种以口述方式获取思维过程信息的研究方法被命名为“内省”法(introspection)。这一方法在其早期阶段受到了来自“行为主义”派的挑战，但从70年代后开始被广泛运用于认知心理学的研究。“内省”法最初被认知心理学家运用于对“问题解决”法的研究，用于研究在一个认知任务(cognitive task)中找到答案时的思维过程。结果表明，这一方法是行之有效的。在这一历史时期，“口述”法成为“经典内省”法、“问题解决”分析法、“临床思维”分析和“儿童思维发展”分析等的主要支柱，是认知心理学研究中获取数据的主要手段。根据Farch和Kasper(1987)的解释，“内省”法以学习者的“口述”为数据分析语言学习者信息处理的方法，而不是依据语言学习者的语言运用结果来推论其思维过程。因此“内省”法的数据就是学习者的“口头报告”(verbal report或verbal protocol)，亦被称为“口述”(verbal statement)。