汝不知夫养虎者乎？不敢以生物与之， 为其杀之之怒也；不敢以全物与之，为其决之之怒也。时其饥饱，达其怒心。虎之与人异类，而媚养己者，顺也；故其杀者，逆也。

—— 《庄子·人间世》

 【意译】
 有个善于养虎的人，他从不拿活东西给老虎吃，这是怕它扑杀活物的时候激起残杀的天性；也从不拿完整的食物给它吃，怕它撕扯食物时会激起残杀的天性。了解它饥饱的时候，顺着它喜怒的性情就行了。虎和人虽属异类却能驯服于养它的人，就是因为能顺着它的性情来操纵它。至于它要伤害人，是因为激怒了它的缘故。
 【解说】
 养虎者的神技，其要领一言以蔽之，就是要让老虎忘记它的本性——野性。虽然庄子意在劝导颜阖能够因势利导，当好卫灵公太子的师傅，而寓言本身却在意想之外，揭示了统治者牢笼天下才士的一种手段。大凡才士皆有虎性，他们既能大用于人，又能毁人。驯驭之妙在于不让他们一时一刻意识到自己的自由本性，所以不能放手让他们去施展才华。独当一面的，控驭全局的要职不能交给他们去担当，因为这会像活食和整食那样激发出他们的虎性。他们只能永远当配角，当工具，而不能唱主角，成为操纵工具者。只有那些被彻底驯化的“虎”类也许才能够挤身要津。然而他们此时已不复是虎，而不过是“老虫”——徒有虎名的鼠。记得清代诗人黄景仁曾赋《圈虎行》,嘲讽降身辱志，任人颐使的士大夫，有句云：“不能决蹯尔不智，不能破槛尔不武……汝得残餐究奚补，伥鬼羞颜亦更主。旧山同伴倘相逢，笑尔行藏不如鼠！”然而虎之成为鼠固然可悲，那使虎成为鼠的封建统治者和封建制度则更加可憎可恶。
 【相关名言】
 有了天才不用，天才一定会衰退的，而且会在慢性的腐朽中归于消灭。

——苏联·克雷洛夫

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