八路军一一五师在山东

自1938年下半年起，一一五师三四三旅全部及三四四旅一部，分批进入山东。是年7月，由三四三旅六八五团二营扩编之第五支队增援冀鲁边区；9月，肖华到达乐陵，组成八路军东进抗日挺进纵队，统一了冀鲁边区的领导。武汉失守后，中共中央制定了“巩固华北，发展华中”的战略方针，调整部署，加强山东和冀鲁豫地区的力量。12月底，六八五团抵湖西地区，旋与当地武装合编为苏鲁豫支队；三四四旅一部进至鲁西南，部队扩编为独立团、特务团。
1939年2月，杨得志率三四四旅一部到达曹县一带，将独立团、特务团及当地抗日武装合编为冀鲁豫支队。3月2日，代师长陈光、政治委员罗荣桓率师部及六八六团挺进鲁西，4日在郓城樊坝歼伪军一个团。战后，杨勇率该团三营、部分机关干部和师直两个连留运（河）西坚持斗争，师部率团主力东进泰（山）西地区。5月战于陆房，粉碎日军九路围攻。8月2日，在梁山歼日军一个大队。8到10月间，遵总部指示，师部率六八六团、随营学校等部，由鲁西进军鲁南。年底，一一五师制定了创造以抱犊崮为中心的鲁南抗日根据地，尔后向东北发展，与山东纵队连成一片；肖华指挥部队巩固鲁西、泰西根据地，使之成为我军独立坚持山东的辅助阵地的战略计划。1940年秋至翌年夏，所部先后整编为7个教导旅。
1943年3月，一一五师与山东军区实行一元化领导，成立新的山东军区，罗荣桓任司令员兼政治委员，同时任一一五师政治委员兼代师长。一一五师及原山东纵队各旅、各支队番号撤销，机关与军区、军分区合并，部队整编为13个兵员充实的主力团，余者编为地方武装。一一五师在山东与山东纵队并肩作战，开辟和扩大了冀鲁边、鲁西、鲁南、滨海、鲁中、清河、胶东、冀鲁豫等抗日根据地，对于坚持和发展山东的抗日游击战争，整顿和发展人民武装，都起到了重大作用。