先蚕

 《山海经·海内经》:
 黄帝妻雷祖，生昌意。
 郭璞注： 《世本》 云： “黄帝娶于西陵氏之子，谓之累祖。”
 袁珂案： 《路史·后纪五》 云：“黄帝之妃西陵氏曰儽祖，以其始蚕，故又祀先蚕。”
 《续汉书礼仪志》上：
 (永平二年三月) 是月，皇后帅公卿诸侯夫人蚕。祠先蚕，礼以少牢。(李贤注： 《汉旧仪》: “春蚕生而皇后亲桑于菀中。祭蚕神曰菀窳妇人、寓氏公主，凡二神。” 晋后祠先蚕。)
 《通典·礼》 六：
 周制，仲春天官内宰诏后帅内外命妇，始蚕于北郊。后妃斋戒，享先蚕而躬桑，以劝蚕事 (先蚕，天驷也)。
 汉皇后蚕于东郊。
 魏文帝黄初七年，皇后蚕于北郊，依周典也。
 晋武帝太康六年，蚕于西郊。
 《隋书·礼仪志》:
 《周礼》 王后蚕于北郊，而汉法皇后蚕于东郊。(魏、晋沿其礼。) 后齐为蚕坊于京城北之西，去皇宫十八里之外，方千步。蚕宫方九十步。有绿襜襦、褠衣、黄履，以供蚕母。每岁季春，谷雨后吉日，使公卿以一太牢祀先蚕黄帝轩辕氏于坛上。
 后周制，皇后以一太牢亲祭，进奠先蚕西陵氏神。
 《集说诠真》:
 《宋史·孔维传》 载： 孔维上疏曰： “《月令》 仲春祭马祖，季春享先蚕，皆为天驷房星也。为马祈福，谓之马祖，为蚕祈福，谓之先蚕。是蚕与马同其类尔。”
 《宋史·礼志》 曰： 案 《开宝通礼》 季春吉巳，享先蚕于公桑，设先蚕氏神坐于坛上北方，南向。又案《唐会要》,皇帝遣有司享先蚕，如先农可也。礼院又言： 《周礼》 蚕于北郊，以纯阴也。汉蚕于东郊，以春桑生也。《唐月令注》 以先蚕为天驷。案先蚕之义，当是始蚕之人，与先农、先牧、先坎一也。《郊祀录》 载先蚕祀文有 “肇兴蚕织” 之语，则先蚕非天驷星明矣。
 《中国古代宗教与神话考》:
 甲骨文居然发现这样记载： 以八月祭蚕神，与 《豳风》 的时令相似，可能是在农事备收之后报蚕神之功吧！ 蚕神何名，商周两朝，均未明定； 即荀子赋篇所特赞美的 “蚕理”,也只形容到 “身女好而头马首，蛹以为母，蛾以为父”,也不曾道破蚕神的名字。到了汉代，《汉旧仪》 始说“皇后亲蚕于苑中，以中牢祭蚕神曰菀窳妇人，寓氏公主，凡二神” (《后汉书礼仪志》 注引)。沿至魏晋，不改其俗。不知是何根据，北齐时忽以太牢祠先蚕黄帝轩辕氏，北周也以一太牢祭奠先蚕西陵氏 (详 《隋书·礼仪志》)。自是之后，蚕神乃为西陵氏的专利品，如刘恕 《通鉴外纪》 说，“西陵氏之女嫘祖，为黄帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服，后世祀为先蚕。” 后来蚕农之家必祭嫘祖，嫘祖仍然是农村妇孺皆知的大神。
 [案] 如前所述，东汉以来历代皇朝皆祀先蚕为蚕神，意其为始为蚕桑之人神 (亦有谓即天驷星者)。东汉所祀先蚕，曰菀窳妇人、寓氏公主(或谓西汉已有此称)。北齐始改祀黄帝。北周又改祀神话传说中的黄帝元妃西陵氏 (即嫘祖，嫘亦作累、儽),谓其始教民育蚕。此后历代皆以西陵氏为先蚕。民间亦奉祀之。

先蚕

教民养蚕之神，亦即北周以后所称传说中的黄帝之妃嫘祖。《后汉书·礼仪志》：“礼先蚕，礼以少牢。”宋罗泌《路史·后纪五》：“ （黄帝） 元妃西陵氏曰嫘祖，以其始蚕，故又礼先蚕。”

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先蠶  xiāncán

傳說中最初教民養蠶之神。其說始見於漢，而相傳祀先蠶之制始於周代。又傳此神爲黄帝元妃嫘祖。歷代由王后主祭之。《後漢書·禮儀志上》：“是月，皇后帥公卿諸侯夫人蠶。祠先蠶，禮以少牢。”劉昭注：“晉后祠先蠶。先蠶壇高一丈，方二丈，爲四出陛，陛廣五尺，在采桑壇之東南。”《宋書·禮志一》：“蠶將生，擇吉日，皇后著十二筓，依漢魏故事，衣青衣，乘油蓋雲母安車，駕六馬。女尚書著貂蟬，佩璽，陪乘，載筐鉤……躬桑日，太祝令以一太牢祠先蠶。”宋·高承《事物紀原·禮祭郊祀·先蠶》：“《周禮·内宰》：詔王后蠶於北郊，齋戒享先蠶。”《清史稿·德宗紀一》：“[光緒十五年三月]丁巳，皇后祀先蠶。”參見本類“蠶神”、“雷祖”。

先蚕

民间所敬之神。指东汉以来历代皇家所祀蚕神，已赋予人格化了，或谓 “天驷星者”，或曰“菀窳妇人”、“寓氏公主”。北齐始改祀黄帝，北周又改祀传说中黄帝元妃西陵氏，即嫘祖，谓其始教民育蚕。此后，历代皆以西陵氏为先蚕，民间亦奉祀之。

先蚕

即蚕神。古时传说蚕神有二：一为菀窳妇人，一为寓氏公主。皇后行亲蚕礼仪，须祠先蚕。先蚕坛高一丈，方二丈， 为四出陛， 陛广五尺。参见“亲蚕”。

先蚕

教民养蚕之神，即嫘祖。传说黄帝之妃嫘祖发明养蚕，以其首先躬亲蚕桑，祀之为先蚕。《后汉书·礼仪志上》：“祠先蚕，礼以少牢。”《路史·后纪》卷五：“（黄帝）元妃西陵氏曰嫘祖，以其始蚕，故又祀先蚕。”汉代皇后行亲蚕礼仪，必祠先蚕。先蚕坛高一丈，方二丈，为四出陛，陛广五尺。