元帝敬仰也里可温

也里可温是元朝蒙古人对基督教徒和传教士的称呼，又称作 “阿里可温”、“耶里可温”，意为 “福分人”、“有缘人” 或 “奉福音之人”。元世祖忽必烈 (1260—1294在位) 建国后，积极推崇基督教，迎请意大利人马可波罗入宫，命其携书致罗马教皇，请求教皇派遣道行高深教士百名来华传教。并要求取耶稣墓前灯油置于宫廷中供养。至元三十年 (1293)，天主教方济各会意大利籍会士蒙高维诺(1247—1328)奉罗马教皇尼古拉四世之命，以宗教钦使名义渡海来华，忽必烈将该也里可温引入宫中接见。忽必烈之母别吉太后于宫中从师蒙高维诺，成为基督教徒。元成宗铁木耳 (1295—1307在位)，对蒙高维诺极为恭敬，准令其在元大都（北京） 建立也里可温教堂，设立教区。收7—11岁男童150名组成也里可温神职班。在元朝皇帝支持下，蒙高维诺将 《圣经新约》译成蒙古文和维吾尔文。以后历代元朝皇帝皆敬仰也里可温，使该教迅速在中国传播。教徒遍及全国，礼拜寺、十字寺出现在各地城市。朝官、土庶、名医、学者多有成为也里可温者。元代朝廷中专设崇福司管理也里可温十字寺祭享事宜，并特诏免除也里可温租税徭役。