供给经济学supply-side economics

在本世纪70年代西方国家经济出现滞涨、凯恩斯主义经济学陷入危机时兴起的一个新的经济学流派，亦称供给学派。其主要代表人物是孟德尔(Robert Mundell)、拉弗 (Arthur B.Laffer)、万尼斯基 (Jude Wanniski)、罗伯茨 (Paul Craig Roberts)、屠利 (Norman Ture)、吉尔德 (George Gilder)，克里斯托尔 (Irving Kristol) 等人。
第二次世界大战以后，西方国家按照凯恩斯主义管理总需求的政策调节经济生活，并没有从根本上克服资本主义经济的弊端，随着资本主义各种经济矛盾的发展和加深，西方国家出现严重的失业、经济停滞、通货膨胀、能源危机、环境污染等几位一体的并发病。于是人们对凯恩斯主义管理总需求的政策怀疑情绪日益增长。货币主义者虽然提出了与凯恩斯主义不同的政策主张，但他们仍然强调的是需求方面的问题，并且在实践中也没收到特别显著的经济效果。在此情况下，美国有一批以“供给学派”自命的经济学家，一反过去强调需求的传统，把理论分析确定在供给方面，提出了一些新的见解和政策主张，在西方经济学界和西方国家的经济生活中，产生了强烈的反响。
孟德尔最初提出增加供给、提高劳动生产率来促进经济增长，反对凯恩斯主义的刺激需求的政策。拉弗、罗伯茨、万尼斯基等对此深为赞赏，进而论证通过大幅度减税刺激储蓄和投资来促进生产和抑制通货膨胀。他们的理论观点是，认为美国经济所面临的问题主要不是“需求不足”，而是“供给不足”，特别是“资本供给不足”，以致设备更新差，劳动生产率提高缓慢甚至下降，工业产品在国际市场上丧失竞争能力。结果，不但产品的成本和价格不断上升，而且有些部门因缺乏竞争能力而面临销售危机，工人失业增加。而造成资本供给不足的主要原因是由于政府对企业和个人征税过高而造成储蓄率降低，因此，要振兴美国经济就必须实行大幅度减税措施。供给学派的这一思想，可以追溯到40年代的澳大利亚经济学家柯林 · 克拉克(Colin Clark)。当时克拉克曾用经济计量法提出了一个命题： 税收负担超过25%，将导致通货膨胀，原因是税收负担太重会压抑人们储蓄和生产的积极性，从而会减少产品的供应，在产品减少供应的情况下，势必引起普遍的物价上涨的通货膨胀。而克拉克的这个命题长期不为人们注意。直到过了大约40年后，才由拉弗、万尼斯基、罗伯茨等人把这一思想给复活起来，并且有了新的发展。他们说，决定政府税收额的因素不光是税率的高低，还要看课税的基础 （即国民收入） 的大小。提高税率并不总是使税收额增多，有时反而使税收额减少。因为过高的税率，会削弱经济主体的活动，从而减少课税的基础。这就是著名的“拉弗曲线”的含义。如图所示：

以纵轴代表税收额，横轴代表税率，最初，随着税率的提高，税收额不断提高，当税率提高到R时，税收额达到最大值，之后，再提高税率，税收额将是下降的趋势，如曲线的下降部分所表明的。
因此，他们大力主张减税、特别是降低边际税率 （指对收入增加部分征课的税率）。认为，减税能够刺激个人增加储蓄，企业扩大投资，从而促进经济增长。他们认为，减税不需要同时减少政府支出，也不必担心通货膨胀的加剧。虽然减税促进生产增长的作用需要有一段时间才能发挥出来，但其作用一经发挥出来，经济活动扩大以后，政府增加的税收将超过减税开始时所减少的税收。同时，他们也并不否认降低边际税率有利于富人，会加深贫富不均。但他们认为，判断一种经济政策好坏的标准是看它是否有利于经济增长，如果减税能够刺激富人增加储蓄和投资，从而使经济增长，使每个人从中得到好处，那就是合理而公平的。
供给经济学代表一种回到凯恩斯以前的传统经济理论的倾向。它恢复凯恩斯所批判的萨伊定律。吉尔德说：“就全部经济看，购买力会永远等于生产力。经济具有足够的能力来购买它的全部产品，不可能由于总需求不足而发生产品过剩。从整体看，生产者在生产过程中会创造出对他们的产品的需求”。拉弗极力强调萨伊定律的重大意义。他指出，萨伊定律“不仅概括了古典学派的理论，而且确认供给是实际需求得以维持的源泉”。因此，供给经济学把萨伊定律作为其理论和政策的基础，把经济学看作是如何促进生产和扩大生产的手段，而不是着重在需求和分配方面。
由于信奉萨伊定律，供给学派的经济学家又进而反对凯恩斯主义的国家干预，强调在经济中实行“自由放任主义”。供给学派非常重视所谓“企业家精神”在发展生产中的作用。他们认为，让企业自由地进行经营，生产能够收到最佳的效果。若政府给予更多的、不适当的管理和限制，则会阻碍企业经营的创造性，从而影响经济的发展。供给学派从“自由放任主义”的原则出发，认为凯恩斯主义是资本主义经济中的“滞胀”病症的根源。他们指出，医治“滞胀”病就必须反凯恩斯主义之道而行之，就是说，要从需求和分配转到供给和生产，要着重研究对个人和企业生产经营的刺激，其处方是： 大幅度降低边际税率，削减社会福利，撤销或放宽不适当的规章条例，还要恢复金本位制来保持物价稳定，以利于促进储蓄和投资。
供给学派的理论和政策主张曾是美国前总统里根的经济政策的基础。所谓“里根经济学”，其主要内容就是供给经济学的理论观点和政策主张。实践证明，供给经济学同西方其他经济学一样，其作用是有限的。从西方经济学的角度上说，其错误在于忽视了需求方面的作用，并且不适当地反对国家干预，宣扬“自由放任主义”。