众而形似寡

 意思是本来兵力很多，实力很强，却伪装成兵力很少、实力很弱的样子。
 公元前200年，汉高祖刘邦住在晋阳 (今山西太原),得知匈奴首领冒顿驻军在代谷(山西代县北),就想去进攻他。于是先派人去侦察。冒顿早有所料，把自己的精锐军队隐匿起来。刘邦先后派去10个侦察人员，看到的仅是些老兵瘦马，都认为可以进攻。后来，刘邦又派刘敬去侦察，还没等刘敬回来，刘邦就率兵32万出发了。途中遇到刘敬，刘敬认为两国相争，双方都应该夸耀自己军备的优势，而现在所看到的都是些老兵瘦马，这必定是匈奴的故意伪装，我们不能盲目进攻。刘邦没有采纳刘敬的正确意见，率领大军向平城(今山西大同) 进攻。匈奴乘刘邦的军队尚未全部到达的时候，展开精锐骑兵40万，包围了屯驻在白登 (今山西大同以东) 的汉军，使汉军遭到很大的损失。
 各行各业、各种社会的拼争，在某种意义上说，是件极不老实的事情，始终充满了诡诈。巧妙伪装，虚虚实实，真假结合，可以迷惑对手，使对手掉以轻心，放松戒备，特别是对付那些欲求速胜的人，只要能根据实际情况，巧用计谋，可以说是每用必灵，灵则必胜。