圣人非能以世之所易胜其所难也；必以其所难胜其所易。故民愚，则知可以胜之；世知，则力可以胜之。臣愚，则易力而难巧；世巧，则易知而难力。(《商君书·算地》)
【注释】 知：三处“知”均通“智”。臣愚：当作“民愚”,因形似而误。
【译文】 圣人不会用世上人们容易具有的东西来战胜他们难以具有的东西；必然会用世上人们难以具有的东西来战胜他们容易具有的东西。所以，民众愚昧，就可以用智慧来战胜他们；世人有智慧，就可以用力量战胜他们。民众愚昧，就容易有力量而难以有技巧；世人有技巧，就容易有智慧而难以有力量。
【评说】 水能载舟，水能覆舟。法家不仅将民众放在君主或国家的对立面上，而且处心积虑地谋划怎样制服民众。但是，民众与君王原本是舟与水的关系，法家的治理民众措施不仅没有拉近君主与民众之间的关系，反而弄巧成拙，导致两者之间的关系疏远和紧张。君王治理国家，“治”是一方面，“理”也同样重要。能够理顺君主与民众之间关系，也是符合双方利益的明智之举。