人咬狗论

西方新闻界在20世纪初，关于好新闻特征的一种观点，即只有“人咬狗”的新闻才是真正的新闻，最有价值的新闻。这是西方新闻界关于新闻异常性的一种形象说法。在近半个多世纪中，新闻史家、新闻理论家、新闻记者们，都常常以这句话为警句，道出了新闻应该是有情感、趣味和幽默机智的本质。这句话出自《纽约太阳报》一位编辑之口。《纽约太阳报》是1833年在纽约创办的一张四开小报。它刊登暴力新闻和社会中发生的无足轻重的小事。它还经常刊载违背人伦的婚变，兄弟之间的仇杀，婚礼之前的暴死，等等。到了1868年，一位叫查尔斯·A·达纳的报人，收买了《纽约太阳报》。达纳主张报纸对政治、经济要感兴趣，同时也主张要有人情味和耸人听闻的消息。他认为，报道一只雄猫爬到市政府大厅的台阶上，比报道巴尔干半岛各国的一场危机还重要。达纳的采访部主任博加特，同他的上司达纳一样，都强调报道的技巧，文风和人情味。有一天，一个青年记者问博加特什么是新闻，他回答说：“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻。”这一句话使博加特在新闻界永垂史册。大多数人认为，他的主张是要求多报道富有人情味的新闻。实际上，《纽约太阳报》所鼓吹的“人情味”之类，并非我们平时所说的那种善良、纯真、自然美，而是把生理的、感官的刺激当作正常的人情。美国在19世纪90年代和20世纪初，为了赚钱和笼络读者而卖劲地推销黄色新闻，这也是当时新闻界的风气。