乔尔乔内《沉睡的维纳斯》

在恍如仙境般黄昏时分的田园景色中，维纳斯一丝不挂地横躺在那里。她安稳地微闭起双眼，好像在夸示自己莹白的胴体，又仿佛已经荡漾在梦幻之中，左手自然地捂在私处(这一动作显然取自有名的古代的立像《害羞的维纳斯》，又名 《卡比托里尼的维纳斯》)。
是否暮雨刚过？远处清亮的湖上露出一片晚霞，空气中还带着几分温暖和湿润。阳光从云中射出，将它琥珀色的色调笼罩了大地。不像有人住的城堡和农舍，给我们夕照时那种格外寂静的印象。

沉睡的维纳斯 乔尔乔内

这是大自然与人之间的谐音。这是阿卡迪亚式的风景与由高度理想化、抽象化的曲线所构成的人体之间的谐音。这是在我们目前所看到的绘画中，由意大利文艺复兴所产生出的最美最富魅力的维纳斯形象，近代裸体画的历史就是从这里肇始的。
乔尔乔内(约1478—1510)在16世纪的第一年，就像有神助一样，迅速登上威尼斯画坛，仅10年之间就画了约30幅极富革命性的作品。然而1510年，他34岁就突然夭逝了。所以乔尔乔内的生平，除了瓦萨里在 《文艺复兴美术家列传》里的简短传记之外，几乎鲜为人知。
乔尔乔内一方面推进了威尼斯画派传统中色彩的官能性和唤起情绪的力量，另一方面又如瓦萨里所说的，综合了列奥纳多的明暗感觉和轮廓模糊的素描方法，从而开创了一种充满感官之乐和诗情画意的新风格，它预告了近代的到来。
许多人会说，在乔尔乔内的作品中，主题是不明确的、晦涩的。其实应该说压根儿就无主题。这里所谓的 “主题”，当然是指传统性的 “故事主题”或 “寓意主题”。在《沉睡的维纳斯》中，实际上人体和风景本身就已成了主题。
这种情形，也反映了画家与赞助人、收藏家们之间的一种新型关系。
威尼斯是个铺满翡翠的“海中之城”，建在亚得利亚海沿岸的砂洲上。从圣马可广场的钟楼上俯看，团花簇锦似的东一块西一块在绿波里荡漾。远处是水天相接，一片茫茫。明净的天空，充满了和煦的阳光。16世纪的时候，城里住着许多年轻的上层贵族，他们过着灯红酒绿、醉生梦死的生活。他们还时常住在华丽的乡间别墅里取乐，憧憬着有牧羊人和尼芙，有悠扬的音乐的阿卡迪亚的田园生活。乔尔乔内这种洋溢着牧歌式情调的有人物的风景画，有别于从来的宗教画而带有很强的世俗性。它受到人们的欢迎，正是由于当时这种贵族趣味的存在。
乔尔乔内的作品，几乎都是为威尼斯知名的贵族所画的，画幅都不很大，适宜挂在个人房间里。这幅《沉睡的维纳斯》，在当时一个名叫杰罗拉 ·莫·马尔切洛的贵族的宅邸中，留有最初的记录： “在田园中沉睡，以丘比特为伴。全裸的维纳斯系乔尔乔内之手笔，田园风景和丘比特则是提香所作。”近年来的研究者们指出，以爱的女神维纳斯为主题的作品，很多场合，画的拥有者是为结婚纪念而定制的，一般都装饰在卧室里。《沉睡的维纳斯》的订件人，1510年时34岁，很可能也是他结婚之际画的。
横卧的姿势同立着的姿势 一样，女性无遮蔽的身子，恰好都能暴露在观者的视线之内，也很容易使观者联想到卧室中的男欢女爱。不过乔尔乔内的裸体的维纳斯，还是一种纯洁无瑕的 “天上的维纳斯”形象。日后这种“横卧的裸妇”，又由意大利传给了北欧的画家们。当进入巴洛克、罗可可时代以后，裸体画成了最大众化的题材之一，因而被画家们反复地采用。再后便产生出了如哥雅的 《裸体的玛哈》和马奈的 《奥林匹亚》那种不免令我们感到几分困窘的作品。