之言

又称 “之为言”。训诂术语。 常用于音训，表示释词和被释词因音相通而有意义的联系。 其形式为“某之言某”、 “某之言某也”、 “某之为言某也”。 如《荀子 ·修身》： “以不善先人者谓之谄。”杨倞注： “谄之言陷也。”

之言

也叫“之为言”。训诂术语。这两个术语是用声音相同或相近的词来做注释。如《论语·季氏》：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”郑玄注：“萧之言肃也。”上古“萧”“肃”都是心母，“萧”是幽部，“肃”是觉部，二字音近。《孟子·尽心下》：“征之为言正也。”上古“征”“正”二字都是耕部、章母，声韵并同。
用“之言”“之为言”解释词语，有三种情况：
❶用同源词解释。如《礼记·中庸》：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？”郑玄注：“而之言女（汝）也。”“而”“女”上古双声音近同源。《礼记·学记》：“不兴其艺，不能乐学。”郑玄注：“兴之言喜也。”“兴”“喜”都是晓母，上古音近同源。
❷以音同或音近的词说明被释词的语源。如《尔雅·释训》：“鬼之言归也。”古人认为人死后归于幽暗不明的地方，因此以“归”说明“鬼”的语源。《礼记·明堂位》：“天子皋门、雉门。”郑玄注：“皋之言高也。”“皋”的语源是“高”。《论衡· 卜筮》：“夫蓍之为言耆也，龟之为言旧也。”“耆”“旧”分别是“蓍”“龟”的语源。
❸用本字解释假借字。如《诗·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿拜。”《郑笺》：“拜之言拔也。”《诗·大雅·生民》：“克禋克祀，以弗无子。”《郑笺》：“弗之言祓也。”之为言同“之言”条。

之言

声训用语。常用来说明训释词与被释词之间的音义关系。清·段玉裁《说文解字注》“裸”字条： “凡言 ‘之言’者，皆通其音义以为诂训。”例如《礼记·明堂位》： “天子负斧依南乡而立。”郑玄注： “天子，周公也。负之言背也。”以“背”释“负”，同源词相训。又《尔雅·释训》： “鬼之言归也。”以“归”释“鬼”，说明语源。又《诗·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿拜。”郑玄笺： “拜之言拔也。”以“拔”，释“拜”，本字训借字。这类训释，训释词和被训释词皆音同或音近。