中国古代小说

008 中国古代小说

中国的叙事文学不如抒情文学发达，小说出现较晚。“小说” 一词，最早见于 《庄子》：“饰小说以干县令，其于大达亦远矣。”指的是无关大道的琐碎言谈。《汉书》著录有“小说”，指的仍是街谈巷议：“小说家者流，盖出于稗官。街谈巷语，道听途说者之所造也。”现存所谓汉代小说，大多不是汉代人所作，唐以前人也不将其归入文学部，而列于史地部。《隋书》著录的 “小说”，指的也不过是野史。唐宋以后所谓 “小说”，含“叙述杂事”、“记录异闻”、“缀缉琐语”者，才接近于现代小说的概念。如果就带有创作性的叙事作品来说，上古神话是中国古代小说的源头之一。先秦诸子散文中的寓言作品和史书中带情节、人物的片断，也给后世小说以重要影响。魏晋南北朝时期，佛教广泛传播，神仙、鬼怪之说盛行，产生了大量的志怪作品，如《列异传》、《搜神记》、《冥祥记》等； 同时，由于崇尚清谈，也产生了《世说新语》这样的志人作品，后人分称这两类作品为“志怪小说”和 “轶事小说”。它们改变了小说“残丛小语”的局面，发展为粗陈梗概之作，尽管当时人是把它们当成纪实的新闻来看的，毕竟已具小说之雏形。可以说，魏晋南北朝时期是中国古代小说的形成期。至唐代，社会经济发展，城市人口增多，文学艺术创作出现全面繁荣，小说创作也趋于成熟，出现了文言短篇小说“传奇”，其得名大概是因晚唐裴铏写了一部小说集《传奇》，后世遂用此名作为对这一类作品的统称。唐传奇的变化主要有三点：一是多取材于现实生活；二是“始有意为小说”；三是叙写更详细生动。鲁迅指出：“小说亦如诗，至唐代而一变，虽尚不离于搜奇记逸，然叙述宛转，文辞华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明。”它不仅影响到后世的小说，对戏曲也有深刻的影响。唐代还有一些笔记小说，如《酉阳杂俎》等，也为后世开一流派。唐代兴起的“说话”、“变文”等讲唱文学，更开辟了一个广阔的新领域，对后世小说、戏曲、民间曲艺都有深远影响。因此，唐代在中国小说史上占有重要地位，是中国古代小说的成熟期。宋代，传奇、笔记等文言小说续有发展，但主要是随“说话”艺术的发展，“话本”繁盛起来，这标志着白话俗文学的兴起。“话本”主要分两支，演说市民生活的 “小说”，讲史的 “平话”。“小说”演为后世的短篇“拟话本”，“平话”演为后世的长篇章回小说。鲁迅指出，宋代在中国小说史上也有重要地位：“宋人之 ‘说话’的影响是非常之大，后来的小说，十分之九是本于话本的。”“这类作品，不但体裁不同，文章上也起了改革，用的是白话，所以实在是小说史上的一大变迁。”明代初年，《三国演义》、《水浒传》的出现，开始了中国古代长篇小说创作的新时期，并开创了“章回体”的形式。明代后期，长篇小说创作出现高潮，产生了《西游记》、《封神演义》等神魔小说，《东周列国志》、《北宋志传》等讲史小说，《金瓶梅》等世情小说，《龙图公案》等公案小说。《金瓶梅》作为第一部文人独立创作的、以家庭生活为题材的长篇小说，对后世影响很大。明代后期出现的“拟话本”，则标志着白话短篇小说已经离开说书人的底本，向文人创作的案头文学过渡。“三言二拍”是“拟话本”的代表作。清代，各体小说的创作均有新的发展，更趋于繁盛。蒲松龄的《聊斋志异》，是成就最大的文言短篇小说集；吴敬梓的 《儒林外史》，是成就最高的讽刺小说； 曹雪芹的《红楼梦》，更是中国古代小说中最优秀的作品。《阅微草堂笔记》、《镜花缘》等大量作品，在小说史上也有重要地位。另一方面明末清初李贽、金圣叹对小说、戏曲的大力提倡及精辟评点，提高了俗文学在文坛的地位，形成了比较系统的小说理论，对小说发展起了推动作用。至近代，小说理论日趋成熟，小说对社会的影响越来越引起人们的重视，尤其是改良主义的宣传家，更将小说视作造就新国民、新政治、新社会的利器，特别强调小说的功利性，纷纷创办小说报刊，对小说的发展自然有巨大的影响。翻译小说的大量问世，更成为清末民初的时尚，对本土小说创作也有巨大的影响。20世纪初兴起的“小说界革命”，便反映出小说在文坛的地位有了根本的变化，已经取代诗文，成为影响最大的一种文学体裁。观念的转变促进了创作的繁荣，“侠义小说”、“公案小说”、“狭邪小说”、“言情小说”、“侦探小说”、“黑幕小说”等门类流派竞相流行，尤以《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》、《孽海花》等为代表的“谴责小说”影响较大。近代小说的繁荣发展，为现代白话小说的诞生准备了条件，也为古代小说的发展作了有力的收束。