中国佛教净土宗初祖

东晋僧人慧远(334—416)。俗姓贾。雁门楼烦（今山西宁武附近）人。初学儒，通六经，尤善老庄。21岁时出家，为道安弟子。于东晋太元六年(公元381年)由太行恒山至庐山，住东林寺传法，弟子甚众。曾迎请罽宾僧僧伽提婆译《阿毗昙心论》、《三法度论》等，又迎请迦毗罗卫僧佛陀跋陀罗从长安至庐山译《达磨多陀禅经》。在宣扬大乘般若学的同时，提倡小乘禅数之学。元兴元年(公元402年)与刘遗民等人在阿弥陀像前立誓，共期往生西方净土。据传说还在东林寺建莲社(亦称“白莲社”)，倡“弥陀净土法门”，宣称人死后可往生西方“净土”。因此，后世净土宗僧众尊誉其为净土宗初祖。