中国五代电影导演的划分

中国的第一代电影导演活动的时间大体在20世纪初到20年代末。代表人物为张石川、郑正秋、邵醉翁、杨小仲等。中国第一部故事片《难夫难妻》，第一部长故事片 《黑藉冤魂》，第一部有声片 《歌女红牡丹》都出自他们之手。后期的《姐妹花》是思想艺术质量最好的作品。这一代导演，对中国早期电影事业的开拓，做出了历史性贡献。
中国的第二代电影导演主要活动时间是在20世纪三四十年代。部分导演直到五六十年代甚至80年代，还活跃于影坛。主要代表人物有程步高、沈西苓、蔡楚生、史东山、费穆、孙瑜、郑君里、吴永刚、桑弧、汤晓丹等。代表作有 《渔光曲》、《一江春水向东流》、《大路》、《枯木逢春》、《小城之春》等，这代导演处于中国电影走向成熟、形成风格的时期。尤其是在形成中国电影现实主义风格方面，做出了突出的贡献。
中国的第三代电影导演指的是从新中国建立初到“文革”前活跃于影坛的一批导演。代表人物有成荫、水华、崔嵬、谢铁骊、谢晋、凌子风、李俊、王炎等。代表作品有《林家铺子》、《白毛女》、《董存瑞》、《早春二月》、《舞台姐妹》、《红色娘子军》、《骆驼祥子》、《小兵张嘎》等。第三代导演的主流作品是描绘中国革命波澜壮阔的历史画卷，他们中的许多人的艺术生命一直延续到八九十年代。
中国的第四代电影导演是指“文革”前夕毕业，“文革”结束才得以独立拍片的中年导演群。主要代表人物有吴贻弓、吴天明、张暖忻、黄健中、滕文骥、谢飞、郑洞天等。第四代导演是对中国传统的电影语言进行积极探索的一代。代表作有《邻居》、《老井》、《沙鸥》、《生活的颤音》、《城南旧事》、《良家妇女》、《本命年》等。
中国的第五代电影导演主要指1982年从北京电影学院毕业的一批导演，和与之有接近生活道路与学习经验的一些导演。代表人物有张艺谋、陈凯歌、黄建新、吴子牛、张军钊、田壮壮等，代表作品有《黄土地》、《一个与八个》、《盗马贼》、《喋血黑谷》、《红高粱》等。第五代导演是艺术上很有追求的年轻一代，他们从总体上强调银幕造型的表现力，追求美学风格的建树，追求强烈的个人风格与文化内涵。

中国第二代电影导演代表人物费穆