丝瓜栽培史history of towel gourd grow-ing

丝瓜(Luffa spp.)是中国大部分地区夏季常见的瓜类蔬菜。北宋时栽培已相当普遍。
古籍中记载的丝瓜主要是普通丝瓜(L.cylindri-ca Roem.)，史籍中有布瓜、天罗絮、缣瓜、蛮瓜、天丝瓜等； 两广则常名之为水瓜。清代及民国年间纂修的两广的一些府县志中所载的“丝瓜”往往指有棱丝瓜(Lacutangula Roxb.)。明代甘肃省西部酒泉一带引种栽培丝瓜，坐瓜较少。这大约是历史上西北诸省较少栽培丝瓜的原因。古代栽培的普通丝瓜，果实的长度区别较大，短者仅数寸，长者可达3～4尺，至于具体品种名称，史籍中无记载。
南宋初年(12世纪上)编纂的类书《琐碎录》中已载有丝瓜的播种期：“种丝瓜，（春）社日为上。”古代栽培丝瓜或直播，或育苗移栽。蔓长后搭棚架，供瓜蔓攀援； 或沿篱而种。生长期中常浇以清粪水； 遇天旱，早晚各浇灌一次。古人认为，雄花过多时，宜摘去2/3，以便丝瓜生长迅速。古人的经验，以丝瓜幼果入蔬者，宜在开花后10天内采收。否则皮、肉坚硬，不堪食用。
丝瓜在古代主要以幼果入蔬。老则用其纤维洗涤器皿。雄花与嫩叶亦可入蔬，据说雄花入蔬风味颇佳。老瓜及根、藤均可入药。