世界市场的形成

世界市场指世界范围内商品交换和商品流通，是通过商品交换把各国市场紧密联系在一起的总体。它发源于15世纪末16世纪初地理大发现，形成于19世纪中叶。其形成后的历史就是资本主义势力从欧洲扩张到全世界的历史，就是把所有国家和地区的经济纳入到资本主义国际分工体系的历史。
世界市场是资本主义生产方式的产物，资本主义关系在14—15世纪的西欧一些城市里开始萌芽，15世纪开始的海外探险活动发现了新大陆。地理大发现后西欧商人开始了对美洲、亚洲和非洲的殖民扩张和掠夺，世界市场从此开始逐步形成。国际贸易的范围不断扩大，进入贸易的商品数量和商品种类不断增加，出现了专门从事海外贸易和殖民扩张掠夺的东印度公司、西印度公司等大商业公司。
资本主义世界市场的加速形成是在产业革命后。从18世纪60年代到19世纪中叶，产业革命从英国开始，逐渐扩展到西欧和北美。机器大工业代替了家庭手工业和工场手工业，工业品产量和原料消费量迅速增加，而机器的大规模使用又使手工业破产。大批劳动者失业，贫困加深，从而导致了生产过剩的经济危机的爆发，于是扩大商品销路成了新兴资产阶级的迫切要求。同时机器大工业的发展使交通运输工具发生了革命性的变化。火车代替了马车，轮船代替了帆船，从而使运输量空前增加，为资产阶级扩大海外市场要求提供了物质手段。同时机器大工业生产还使劳动生产率大幅度提高，产品价格大大下降，从而排挤世界各国的手工业品。资本主义国家机器大工业产品进入世界各地，同时机器工业所消费的原料也从世界各地源源不断运来，形成受资本主义国家支配的世界市场。
资本主义统治下世界市场的发展具有两重性，一方面使当时作为先进生产方式的资本主义生产方式和交换方式国际化，打破了世界上落后国家和地区的自然经济和闭关自守状态，向世界传播了先进科学技术和文化，促进了世界贸易和生产力的发展。另一方面，世界市场是在西方国家殖民扩张和殖民掠夺中形成的，不仅使亚非拉国家遭受不等价交换剥削，而且把它们变成发达国家经济上的附庸。资本主义世界市场形成和发展的历史，就是工业国剥削农业国、西方统治东方的历史。