一 寿 县

寿县位于安徽省中部淮河南岸的八公山下，古称寿春、寿阳、寿州，迄今已有两千多年的历史。春秋时，它是蔡侯重邑。战国时，它是著名四公子之一楚公子春申君的封地，故此地又名寿春。楚考烈王二十二年(公元前241)迁都于此，改名为郢都。秦始皇统一全国，行郡县制，又称寿春县，并定为九江郡的治所。西汉初年实行郡国并行制，寿春作为淮南王的国都达42年之久。东汉时，寿春邑改名寿春县，曾为扬州治所。东汉末年，军阀袁术一度称帝，亦以此为都。隋代开皇九年(589)，改扬州为寿州，治所亦在此。从此以后，历代此地均为郡、道、路、府的治所，故人们多称为寿州。民国初年改寿州为寿县。
寿县襟江扼淮，战略地位十分重要，历来为兵家必争之地。因此，各代统治者都十分重视城垣的修筑，寿县城墙屡毁屡建，日益坚固。到了宋代又得以全面修复，史载其“城堞坚厚，楼橹峥嵘，恃水为险。”现存城墙为北宋熙宁(1068—1077)年间重修，平面呈方形，面积3.65平方公里，城墙系土垒砖壁石基，周长7147米，城高8—11米，顶宽6.67米。城有四门，南为“通淝”，北为“靖淮”，东为“宾阳”，西为“定湖”，都有护门瓮城，是目前安徽保存最为完整的一座宋城。寿县城墙除具有军事防御功能外，还有防洪的作用，各城门一侧都设一宽4米的登城石阶，洪水围城，四门紧闭时可作为城内外的往来通道。城墙与护城河之间有4米高、9米宽的石堤泊岸，故几百年来，寿县城虽地处淮河边的低洼地带，却得以免遭洪水的淹没。
早在春秋时期，为发展当地的经济，楚相孙叔敖就率领当地人民在寿县城南30公里处兴建了一个大规模的水利工程一芍陂，至今已有2500多年的历史。芍陂被称为“天下第一塘”，是我国古代四大水利工程之一，“周长120里，纳川吐流，灌田万顷。”隋代以后，在芍陂置安丰县，故改芍陂为安丰塘。1949年以后，安丰塘经过一系列治理和整修，蓄水量更大，水利效益大大提高。为纪念孙叔敖的政绩，至迟在北魏人们就在安丰塘北岸建祠奉祀。孙公祠后经历代屡次重修，至今仍保存完好。
西汉初期，淮南王刘安建都于此。刘安是汉高祖刘邦之孙，自幼勤学好读，才思敏捷。善文辞，长音乐，通天文、地理和诸子之说。后袭父刘长爵为淮南王。他礼贤下士，笃好儒学，养方术之士数千人。在他的主持下，门下集体编撰了一部重要著作——《淮南子》。该书内容广泛，“物事之类，无所不载”，涉及天文、历法、化学、地理、物理等学科，总结保存了大量极其珍贵的科学知识，在我国科技史上称得上划时代的巨著。
寿县又是古代著名战役——淝水之战的重要战场。383年，前秦皇帝苻坚为了消灭东晋，统一中国，不顾内部大臣的激烈反对，悍然调集90万大军，兵分三路，水陆并进，直指寿阳（今寿县）。晋武帝派将军谢石、谢玄等领八万兵抗击，双方在淝水两岸摆开战场，由于前秦军队傲慢轻敌，被晋军杀得大败。苻坚遥望八公山上，“草木皆兵”，在败逃途中，听到风声鹤唳，也以为是东晋追兵来了。淝水之战是中国古代史上的著名战例。从此，淝水也闻名天下。
寿县至今还保留着很多名胜古迹。城东的报恩寺是一组古建筑群，原名崇教禅寺、东禅院、东禅寺。相传唐代贞观年间(627—649)乃玄奘法师奉敕建造。明洪武年间(1368——1398)改为今名，迄今已有1300年的历史。全寺总面积14700多平方米，门外是高大的红色照壁，院内苍松翠柏，郁郁葱葱。院内有一宋代砖塔，今已毁，但地宫保存完好，里面保存有宋代壁画。壮丽的大雄宝殿是报恩寺的主体建筑，殿内东、西、北三面是明代泥塑十八罗汉和唐宋明清四代木雕、铜铸造像几十尊，人物造像，栩栩如生，均为不可多得的艺术精品。位于城西大街的孔庙，是古代祭祀孔子的地方。据《寿州志》记载，此庙建于唐，后毁，现存建筑为清代所建。整个建筑占地达2万平方米，气势磅薄，雄伟壮观。同一条街上还有清真寺，始建于唐，现存者为明代建筑，总面积为5600多平方米。寺内有三进重院，整个建筑的结构、雕饰均具有明代的风格。此外还有城隍庙、卧佛寺、关帝庙、东岳庙、范公寺、魁星阁、故学宫、碧霞元君庙、陈玉成囚室等。
寿县城外有楚城和楚宫遗址、汉城遗址，县城周围还有古墓葬、古遗址、革命纪念地150多处，其中著名的有刘安墓、廉颇墓、春申君墓、楚烈王墓、淝水之战古战场、赵匡胤被困南塘古战场以及安徽第一个马列主义小组成立旧址和许继慎烈士故居等。
寿县历史悠久，地下文物极其丰富，曾被人誉为“地下博物馆”。近百年来陆续出土了以蔡器、楚器为代表的数以万计的文物，有的珍藏在北京、上海、合肥、南京，有的流散到台湾和英、美、日等地。如今在寿县博物馆内还有各个不同时代的出土文物6000多件，其中国家级珍贵文物达数百件。除此以外，尚有无数瑰宝埋在地下，文物部门将有计划地进行发掘。
寿县还有历史悠久的传统产品。据载，豆腐就是淮南王刘安所发明。刘安曾与苏非、左昊等八人在北山上论道炼丹，结果仙丹未成，却制出了豆腐。后来豆腐制法传至各地，唐朝鉴真和尚东渡时又将此法带到日本。另有名细糕点“大救驾”，传说在956年，后周世宗命大将赵匡胤率十万大军攻打南唐的寿春，双方相持九个月。赵匡胤虽最后攻克此城，但由于长期苦战，劳累过度，不思饮食。城内厨师用十九种原料做成糕点献给赵匡胤，赵品尝后食欲大振，连声称好。不久，赵匡胤做了宋朝的开国皇帝，回忆往事，还称赞寿春的名点“救了驾”，“大救驾”由此得名。
1986年12月8日，国务院批准寿县为国家级历史文化名城。