一、自然灾害救济

云南由于特殊的地质构造和气候环境，自然灾害具有多发性和严重性的特点。除海啸外，干旱、洪涝、风雹、地震、泥石流滑坡、低温冷冻、雪、病虫等灾害一应俱全，且发生频率高、危害性大。据资料记载，1951—1990年40年间，因灾死亡4万多人，平均每年因灾直接经济损失10亿元左右；1991—1995年，因灾死亡3 234人，年平均经济损失达29.5亿元，1996年因灾损失83.25亿元，1997年因灾直接经济损失达107.5亿元，呈愈演愈烈之势。频繁严重的自然灾害，加上地处山区、边疆、民族较多、贫困面较大的现状，救灾救济工作任务重、难度大。
灾民的转移安置、救济，灾区生产生活秩序的恢复直接关系到灾区的社会稳定和民心的向背，所以历代政府对救灾救济都不敢掉以轻心。历史上常有祈雨，赈济——赈谷、赈银、工赈、调震、养恤，安辑，放贷等等有关救灾救济的记载，但是由于社会历史条件的限制，往往杯水车薪，每遇大灾，灾民成批外流乞讨甚至饿死人的现象常有发生。民国时期，云南的社会救济分为通常赈济和非常赈济两种，前者主要是灾害救济，后者主要指抗日战争时期针对遭受日机轰炸造成损失而设立的救济。国民政府规定每年由经常预算收入总额内支出1%，为中央救灾准备金，省政府支出2%为省救灾准备金。市县发生自然灾害而财力不能负担的，用省救灾准备金补助；不足再以中央救灾准备金补助，同时向社会慈善家募捐，并在部分地区积谷仓储，由地方积谷救灾。但在赈济委员会成立以前，救灾赈济工作都是零星的。1939年3月，省政府成立云南省赈济委员会，救灾救济工作有较大改进。
新中国成立后，党和政府十分关心群众生活，对救灾救济工作给予了高度重视。新中国成立初期，内务部就提出了“节约防灾、生产自救、群众互助、以工代赈”的救灾方针，之后又增加了国家救济和依靠集体的内容。1983年第八次全国民政工作会议正式确立了“依靠群众、依靠集体、生产自救、互助互济、辅之以国家必要的救济和扶持”的救灾救济工作方针。云南省的救灾救济工作，在认真贯彻中央救灾方针的前提下，结合本省省情，积极探索救灾救济新路子，逐步建立了救灾工作分级负责、救灾款分级负担的救灾新体制，完善了民政扶贫体系，同时在救灾工作社会化方面迈出了可喜的一步。