《高老头》外国文学作品简析

法国批判现实主义作家巴尔扎克(1799—1850)的代表作之一。小说由两条紧密联系的情节线索组成：一是写大革命时期靠投机发了横财的高老头丧偶以后、非常溺爱两个女儿。他把大部份财产分作女儿的陪嫁， 自己退休住在偏僻破旧的伏盖公寓。两个女儿生活放荡，挥金如土，常来榨取父亲最后一点养老费。最后他钱财耗尽，遭到女儿们的遗弃，孤独病死。另一条线索写破落贵族子弟拉斯蒂涅来巴黎上大学，也住在伏盖公寓。他经不起金钱世界的诱惑，抛弃了读书的念头，通过远房表姐鲍赛昂子爵夫人的提携，在逃犯伏脱冷的“开导”下，勾引高老头的小女儿、银行家太太但斐纳，并以此为垫脚石跻身于上流社会，走上了不顾一切往上爬的道路。

在《高老头》里，主要不是写“吃人”的高老头，而是写高老头被“人吃”的过程。高老头利用时势，唯利是图，很快成为一个暴发户，是个贪婪地聚敛金钱的能手。但在他发迹后，却又有着明显不同于一般资产者的地方。就生活方式说，他“早年不得已的省俭已经成为习惯”，仍然过着俭朴节省，清心寡欲的生活。特别是就其道德观念来说，他还保留有浓厚的封建思想意识和宗法家庭观念。从这种思想观念出发，他爱钱，但又爱女儿。他发财的唯一目的，是供女儿们挥霍。他用巨额金钱，把两个女儿送进上流社会。在自己的钱财所剩无几后，还倾其所有去满足女儿们的奢侈腐化的生活。可是，这种宗法观点在女儿们身上却完全没有，何况在她俩的背后还有“罪恶的金钱世界”!因此，高老头的悲剧是封建宗法观念被资产阶级金钱至上的道德原则战胜的悲剧，而高老头也就必然是金钱罪恶的牺牲品了。拉斯蒂涅是个由没落贵族青年逐渐发展为资产阶级野心家的典型。他到巴黎之初，只想刻苦学习，将来做个清正的法官。他对受人歧视的高老头十分同情，对伏脱冷的杀人诡计深表恶感。但在巴黎的红灯绿酒、纸醉金迷的现实刺激下，他热切地向往权位和财势。结果，在“人生三课”的“教育”下，他走上了资产阶级野心家的道路。作者通过这一形象，深刻地批判了金钱的腐蚀力量。可见，小说的意义在于：揭露和抨击资本主义社会金钱支配一切的罪恶和道德堕落的根源。

小说中的环境描写细致、逼真。对“霉烂气味”的伏盖公寓，金碧辉煌的贵族府第，从建筑外貌到内部陈设，都有详细的描述，提供了人物性格发展的基础。对塞纳河两岸“极端富裕和极端贫困”的不同环境的对比描写，又广泛地再现了社会的真实生活。人物的个性化是小说的另一主要特色。高老头的两个女儿虽有其上层妇女的共同特点，但又各不混淆，大女儿高傲、跋扈；小女儿则阴郁、伤感。拉斯蒂涅和皮安训同是穷大学生，又各有鲜明个性，前者追逐名利；后者忠诚老实。伏脱冷和拉斯蒂涅都贪婪地骗取财富，而行动表现却全然不同，一个是作案老手，冷酷镇定；一个初次上阵，顾虑犹豫。此外，作品还采用了首创的“人物再现”手法和成功地运用了细节描写来塑造典型人物。