石涛

秋水湖天一色，钓船点破沧浪。

落月钩在渔手，至今冷笑声长。

历来咏钓客的诗，以唐代张志和的《渔歌子》和柳宗元的《江雪》最为著名。 《渔歌子》写钓者之乐，不仅有“青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归”的名句，更有“不叹穷”的专篇：

霅溪湾里钓鱼翁，舴艋为家西复东。

江上雪，浦边风，笑著荷衣不叹穷。

实际上，这写的不是真正以钓鱼为生的渔民，而是隐居江湖的高人逸士。至于《江雪》，更是柳宗元的泄愤之作，其中“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”的形象，正象征着作者在“永贞革新集团”失败以后，既孤独而又不甘屈服的精神。 《江雪》中的钓者，也不是真正的渔民。

那么，石涛这首题画诗中的钓客，是否真正的渔民呢？先看图画。图的左下，略现湖岸一角，岸边几株秋柳，光干秃枝，树身下半截，已没在湖水中。岸边芦苇，则全浸在水中，仅露尖梢，在大水中挣扎。图的上部，有一抹远山，蒙上浓重的水气，显得十分模糊。湖水已与岸平，所以湖面十分开阔。湖面大部分是空荡荡的，不画一物。唯左边有两条小船，上有两个渔翁在垂钓。从图中还看不出他们是否为真正的渔民。

再来看诗。首句写秋洪暴发，秋水泛滥，湖天一色。次句写钓船冲波破浪，稳钓沧浪。这两句所描述的内容，画中都已出现，没有更多的寓意。关键是三、四两句，颇耐人寻味。第三句中“落月”点明时间，暗示他们已钓了整整一天一夜。收获如何呢？诗下“钩在渔手”四字，便可想而知了。不是“鱼在翁手”，也不是“鱼跃于舱”，而是渔翁在摆弄空钩。是洪水泛滥，水浊风大浪急，不适宜钓鱼吗？还是地老天荒， “可怜大地鱼虾颈了呢？诗人没有说。第四句“至今冷笑声长”却暗示了答案。钓不到鱼而发愁、哀叹，那是一般渔民应有的行为。可画中这两位钓客却发出了冷笑。冷笑意味着对世道的愤慨、不满， “至今冷笑声长”就更是强烈的愤慨，极端的不满了。由此可见，这两位钓客显然也是隐居江湖的高人逸士了。他们没有张志和式的乐观，也不像柳宗元那样孤峭，而是对世道充满了不平与义愤。实际上，这不过是石涛的自我写照。

石涛是非常关心民生疾苦的。癸酉(1693)年夏天，扬州久旱始雨，石涛特地画了《喜雨图》来表达他喜悦的心情，并在题画诗中揭示了富豪和农民对于旱灾的截然不同的态度：“城中豪富十万家，米贵金多何所嗟！农子吞声互相泣……”乙亥(1695)年夏，他经过巢湖，正值洪水泛滥，灾情十分严重，他画了《巢湖图》以寄愁思，并在题画诗中说： “百八巢湖百八愁”， “四邑水满至今灾”，同时严厉谴责贪官污吏，指出是由于他们使河道废弛，才造成如此严重后果的。 《山水钓客图》和诗所揭示的也是秋洪泛滥给人民带来的灾难，只是表现的方法比较独特，他用钓客的冷笑来暗示洪水过后，地老天荒，鱼虾都尽；那么，庄稼淹没、房屋倒塌等灾难就更在画外诗外了。