《灭亡》的出版与反响

1929年1月至4月，巴金的中篇小说《灭亡》连载于上海《小说月报》。同年10月由上海开明书店初版。这是巴金的第一部小说。当时，作者热切追求光明和真理，却苦于找不到革命的出路，“为了申诉自己底悲哀”而作了《灭亡》(巴金《<灭亡>作者底自白》)。作品以时而昂奋、时而抑郁的基调，描写了在北洋军阀的血腥统治下，一些受“五四”新思潮影响，寻求社会解放道路的知识青年的苦闷和抗争。小说问世后，评论界对它发表了不同的意见， “有的说他（巴金）抱有复仇的思想，而对于压榨穷人的阶级主张以革命来报复。有的说他是虚无主义的宣传者；有的说他的作品是安其那主义、人道主义、虚无主义的结晶。还有的呢，说在那本作品里，解释着爱与憎的理论，热血青年因憎恶不合理社会的缘故，才把自己献身于伟大的革命事业”(贺玉波《巴金论》)。特别在迫切寻求前途的青年读者中，小说更激起强烈的反响。它的影响远远超过了当时流行的“革命加恋爱”一类公式化的小说。许多读者纷纷写信给《小说月报》编辑部询问巴金是谁，但编辑部却表示： “连我们也不知道，他是一位完全不为人认识的作家”， “然这篇《灭亡》却是很可使我们注意的”(记者《最后一页》)。1929年12月， 《灭亡》又被编辑部称誉为最受读者欢迎的长篇小说之一。《灭亡》的成功，推动巴金从此更坚定地走上了文学创作之路。