potential energy势能

又称“位能”。物质系统由于各物体之间（或物体内各部分之间）存在相互作用而具有的能量。在一定的相互作用下，系统的势能由各物体的相对位置决定。根据物体间相互作用力的性质，可分为引力势能、弹性势能、分子势能、电势能、核势能等。水的落差和发条作功的能力都是势能。势能是系统的特性而不是单个物体或质点的性质。