Dunhuang Caves

敦煌石窟，俗称千佛洞，又名莫高窟，被誉为20 世纪最有价值的文化发现、“东方卢浮宫”，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，现有洞窟735 个、壁画4.5 万平方米、泥质彩塑2415 尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地。石窟始建于十六国时期，据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》的记载，前秦建元二年(366年)，僧人乐僔路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。北魏、西魏和北周时，统治者崇信佛教，石窟建造得到王公贵族们的支持，发展较快。隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是兴盛，在武则天时有洞窟千余个。安史之乱后，敦煌先后由吐蕃和归义军占领，但造像活动未受太大影响。北宋、西夏和元代，莫高窟渐趋衰落，仅以重修前朝窟室为主，新建极少。元朝以后，随着丝绸之路的废弃，莫高窟也停止了兴建并逐渐湮没于世人的视野中。直到清康熙四十年(1701年)后，这里才重新为人注意。现存已编号洞窟492 个，存有北凉至元代的壁画4.5 万多平方米。壁画内容有佛像、佛经故事、古代神话、供养人、装饰图案。金碧辉煌，绚丽夺目。画面如按2 米高排列，可构成长达25 千米的画廊，是我国现存规模最大、内容最丰富的石窟壁画。它与雕塑、建筑组成艺术的综合体，成为举世闻名的艺术宝库。