8. 经济责任制产生和存在的理论依据

主要有五种不同的认识。一种观点是“劳动者与生产资料分离说”。理由是： 在各个不同的社会形态 （经济时期）中 劳动者与生产资料实行结合的方式和方法各自不同。在资本主义社会，自由工人和生产资料是作为资本家资本生产的存在方式结合起来的； 在生产资料公有制的条件下，劳动者同生产资料仍然不能说是完全的结合，仍有一定程度的分离。这种分离必然产生责任制——劳动者向生产资料所有者负责。
另一种观点是“生产资料法律上的所有权与经济上的所有权相分离说”。理由是： 现阶段的所有制形式，还没有达到马克思、恩格斯所设想的社会直接占有的程度，因此，在以生产资料间接占有为基础的全民所有制形式下，劳动者与生产资料结合的形式存在着生产资料法律上的所有权与经济上的所有权的分离，正因如此，才决定了“经济责任制”这种形式存在的必然性。
第三种观点是“劳动者联合体间接占有生产资料说”。理由是： 集体所有制是联合劳动者的所有制，生产资料属劳动者联合体“共同所有”，其实现要通过集体经济组织在生产过程中对生产资料的实际占有、支配和使用。但在不同的条件下有两种基本的实现形式： (1)采取直接集中的方式； (2)把生产资料的实际占有、支配和使用权交给联合体内部的更小的联合体和个人，实行“间接占有”。
第四种观点是“生产关系要适应生产力说”。理由是： 实行经济责任制，首先是生产关系要适应生产力发展规律的要求。在社会主义制度下，生产关系与生产力基本适应，但生产关系在某些局部、具体的环节上有时会与不断发展着的生产力相矛盾，因此需要及时地加以调整和改革。实行经济责任制正是对公有制的完善和健全。
此外还有人持“贯彻按劳分配原则说”。理由是：经济责任制作为一种用经济办法管理经济活动的制度，是按劳分配规律的客观要求和社会主义物质利益原则的具体体现。经济责任制使企业职工各司其职、各负其责，并从个人物质利益上关心自己的劳动成果，企业就有了内在的经济动力。