2.严重受挫和缓慢发展阶段1958—1978年

在“大跃进”、“人民公社化”的影响下，高指标、浮夸风、“共产风”和瞎指挥风泛滥，严重挫伤了农民的积极性，破坏了农业生产力，加上自然灾害的影响，1962年，全省粮食总产965.35万吨，比 “一五”时期平均总产1 087.51万吨下降12.6%。
1963—1965年，省委认真贯彻执行了国民经济“调整、巩固、充实、提高”的方针，坚持以农业为基础，把农业和粮食放在优先发展的地位。经过3年的努力，到1965年，农业生产就恢复到1957年的水平，粮食总产达1 442.75万吨，年递增率14.33%；棉花总产达26.44万吨，比1957年增长76. 1%。
“文化大革命”使农作物生产再一次受到挫折。林彪、江青反革命集团竭力鼓吹“革命搞好了，生产下降也可以”、“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”，到处批判 “唯生产力论”，严重挫伤了广大干部、科技工作者和农民的积极性，加上自然灾害的影响，1966—1969年，江苏农业连续3年减产。
1970年8月，周恩来总理亲自主持召开了北方地区农业工作会议。江苏认真贯彻会议精神，在当时极其复杂的历史环境下，坚持以农业为基础的方针，大搞农业基本建设，增加有效灌溉面积，加快发展化肥生产，改革耕作制度，总结推广增产经验等，使农业获得新的发展。1973年，江苏粮食总产首次突破2 000万吨，1978年全省粮食总产达到2 400. 05万吨，比1966年增长15%。