1.自筹自建时期1949—1969年

用20年时间建成小水电站93座，装机7 500千瓦。这一时期的特点是由于技术条件差，资金、材料、设备缺乏，装机容量小，设备简陋，质量低劣。特别是1958年“大跃进”和1960年的三年困难时期，掀起全民办电高潮，群众出钱、出工、出物，以树做坝，自造木质水轮机，大兴小水电建设，每座电站装机容量平均只有30千瓦。大多数电站建成后，运行时间不长就停运、拆毁，只有极少数进行了扩建改造。