19世纪自然科学的三大发现

❶能量守恒与转化定律、
❷细胞学说、
❸进化论。英国科学家达尔文在1859年出版了《物种起源》一书，系统地阐述了生物界千万种不同的动植物，包括人类，都是由简单到复杂，由低级到高级进化而来的，并且提出了自然选择的学说来解释生物的进化。进化论从根本上推翻了长期统治生物学思想的“神创论”，极大地震动了学术界。细胞理论建立于1838—1839年，认为一切动物和植物都是由细胞组成，细胞是生命的基本单位，一切有机体都是由单一细胞发展而成的。这揭示了所有生命现象之间的本质的统一性。能量守恒与转化定律是19世纪30—40年代由5个国家十几位科学家从蒸汽机效率的研究、人体的新陈代谢研究等等不同的侧面独立地发现的。它揭示了热、机械、电、化学等各种运动形式之间的统一性，实现了物理科学的第二次综合。恩格斯曾称进化论、细胞学说和能量守恒与转化定律，为奠定辩证唯物论自然观的“三大发现”。他说：“有了这三个大发现，自然界的主要过程就得到了说明，就归结到自然的原因了。”