15. 环境经济学的研究对象

自然环境是人类赖以生存的空间。人类离不开环境，它

的活动又在不断地改变着自身周围的环境。20世纪50年代末，环境问题开始成为社会公害，与人口、粮食、能源、资源问题并列，是人类社会面临的五大问题。在这种背景下，出现了环境经济学的研究。1973年，我国召开了第一次全国环境保护工作会议。1979年，中国环境科学学会的成立。环境经济学在我国还是一门发展中的学科，对其研究对象还有较大的意见分歧，主要有三种见解。
一种观点认为，环境经济学是综合运用经济学和环境科学的理论与方法，研究经济发展同环境的相互关系，寻求经济发展同环境质量之间的协调和持续平衡的科学。经济再生产过程与环境和生态系统的结合部，是环境经济学的重点领域，它着重解决的课题是： 经济活动的环境效应、生态效应，并使这种效应转换为经济信息反馈到正确制定社会、经济发展战略与各项经济决策中去。
另一种观点认为，环境经济学是环境科学的分支，它是为保护和改善人类环境质量而研究环境同整个社会经济活动之间关系的规律的科学。也就是研究如何遵循客观规律，采取科学而有效的措施，合理调节人与环境之间的物质交换关系，以取得近期的和远期的、直接的和间接的经济效果。
第三种观点认为，环境经济学是一门以自然生态环境为研究对象，并从人与自然的关系出发，探索环境运动经济规律和表现形式的边缘学科，它属于经济科学中的生产力经济学范畴。但是，它又不能离开生产关系去孤立地研究自然环境和生产力之间的运动规律，而必须从人和人的集合——社会的角度去研究这种规律。