1572年

日本九州盛行天主教。
法国旧教贵族乘胡格诺派领袖那伐尔王亨利与查理九世幼妹玛格丽特在巴黎举行婚礼之机，于8月23日（圣巴托罗缪节的前夕）至24日对齐集巴黎之胡格诺派大加屠杀，死者3 000余人，宗教战争随即再起。查理九世弟亨利率大军围攻胡格诺派之堡垒——拉罗舍尔。

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1572年

浚运河，筑昭阳，易山湖堤，又整治新泉230眼。

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1572年

5月，穆宗卒，年36。6月，太子朱翊钧即位，10岁，为神宗显皇帝，改明年为万历元年。9月，葬穆宗于昭陵。
7月，尊皇后为仁圣皇太后，生母李贵妃为慈圣皇太后。慈圣徙居乾清宫，内任冯保，大权悉委之张居正。
12月，张居正嘱讲官择前代君主可效法者81事，可引以为戒者36事，每一事绘一图，取唐太宗“以古为鉴”为意名《帝鉴图说》，进于神宗。

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1572年

11月11日，第谷·布拉赫[丹]发现一颗超新星。它出现在距离仙后座排列成W形的几颗星不远的地方（图），是银河系里的第二颗新星。
邦贝利 [意] 编写 《代数学》。他计划写五章：第一章，代数的基本概念和运算方法；第二章，一到四次方程的解法；第三章，练习题和应用题；第四章，几何方法在代数上的应用；第五章，用代数方法解几何题。但最后两章没有完成。邦贝利在书中将方程的虚根运用自如，并作出正负实单位和虚单位的乘法表，对四次方程有很大推进，为虚数发展史上的里程碑。

第谷·布拉赫所见新星的位置

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1572年

俄罗斯沙皇伊凡四世解散沙皇特辖军团。
波兰王西吉斯蒙德二世逝世，无嗣，争夺王位甚烈，同时候选者有5人。波贵族乘机建立王位选举原则。
埃塞克斯伯爵向北爱尔兰移民1 200人，因爱尔兰人反抗，翌年败归。
尼德兰起义军占领布利尔与蒙斯。7月，荷兰省议会在乌特勒支召集北方诸邦推举奥兰治亲王威廉为荷兰、西兰、夫利斯兰诸邦之统领。

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1572年

11月，工部尚书朱衡修徐、邳河工完毕，运道复通，遂试办海运，从淮入海，运部分漕粮到天津。