【第十六章】
此章之序於此，似不與上下文義相屬。而仔細推之，則血脈貫通者，尤見其至密也。
後三章治國平天下之人，即前三章修身齊家之人也。使是人居是位者，天命也，而鬼神即天命之所以行也。是故‘大舜’章首‘大孝’一言，實承上十五章‘父母順矣’之語，而反復言天命有德之意，意可見矣。以大學序文證之，則前三章即‘聰明睿智能盡其性’之人也，後三章即‘為億兆之君師，治而教之’之事也，此一章即‘天必命之’之意也。
中庸一書，於天下事無不詳説，事鬼神一事不可不言。而事鬼神乃上下通行者，故於此言之。‘齊明盛服’一節可見其意也。
誠為一篇之樞紐，則前後六章莫非誠之所為，而亦難以逐章言之也。鬼神體物不遺，而誠之所發見者，故中間説鬼神，以見前後六章，鬼神之所體，莫非誠之所在也。章内特言誠字，意可見矣。
前後六章只言費，不言隱，故中間説鬼神，以明費隱之無二體。而鬼神之妙遍體於六章之事，則六章之未嘗無隱，仍可見矣。
十二章‘鳶魚’一節言道之妙用昭著，又舉鳶魚以明道之在萬物。故此章‘洋洋如在’、‘微之顯，誠之不可掩’等説與‘上下察’之語相應，而極言道體之妙，發見昭著；‘體物不遺’之語與鳶魚字相應，而極言道之體萬物而不遺。此一章蓋申十二章‘鳶魚’一節之意。
鬼神，氣也。此章言道之費隱，而乃以氣為言者，何也？道妙無形，因器而形，故即氣之幽顯以明道之費隱。蓋曰‘鬼神之不見不聞，即道之隱也；鬼神之體物如在，即道之費也’云爾，所謂即氣而指理者也。是就氣上見得道之費隱，非認氣為道之費隱也。
‘二氣良能’，良能乃以氣之靈處言，亦形而下者也。朱子答廖子晦書曰：‘鬼神只是精神魂魄，程子所謂云云，張子所謂“二氣良能”，皆非性之謂也。’朱子之論良能已如是矣。羅整庵又以王陽明‘良知即天理’之説，謂陷於釋氏之見。夫‘良知、良能’之語，同出於孟子。孟子之意雖推其性善發見之自然者，然其知與能則固皆以氣之靈覺處言。良知非天理，則良能亦不可作理字看矣。須於良知良能上見得天理發用之妙，不可直以良知良能為理也。蓋以天理人欲之分言，則良知良能固當屬天理；若以理氣之分言，則良知良能皆氣也，而所知所能乃理也。
第一節包下文四節，而言德字，當兼費隱看。
第二節兼費隱，而包下文二節而言。先言體，後言用，言之序也。
第三節釋上文‘體物不遺’之意。
第四節釋上文‘不見不聞’之意。先釋費，後釋隱，費而隱之義也。
第五節結歸了誠之一字，以見鬼神無非實理之所為，而誠之通萬事萬物無不在也。蓋兼費隱而總結上文。