3.调整、发展、向合理化演进1979年以来

中共十一届三中全会纠正了农业指导思想上长期存在的“左”倾错误，调整了生产关系，实行了家庭联产承包责任制，极大地调动了农民的生产积极性，接着调整了农产品价格，开放集市贸易，鼓励一部分人先富起来。在这种形势下，省委、省政府结合甘肃实际，在1980年制定了“以农为主，农牧并举，农林牧副渔全面发展，因地制宜，各有侧重”的农业发展方针，冲破了“以粮为纲”的束缚。1980—1982年全省逐步实行了家庭联产承包责任制，1982、1983年，中央领导同志先后视察甘肃后，提出了调整产业结构，改善生态环境和“种草种树，发展畜牧，改造山河，治穷致富”的战略方针，并收到成效。1985年又从客观实际出发，实行分类指导，提出种、养、加一条龙；以发展乡镇企业为振兴农村经济的突破口；开展扩散联合，发展城乡横向联系；开放开发，加工增值等4条基本路子作为发展全省农村经济的指导思想，逐步引导农村经济进入一个新的全面发展时期。
在此阶段，第一产业内部，由过去以种粮为主，转向农、林、牧、副、渔全面发展。1992年与1978年相比，其产值比由1978年的75.7∶4.8∶16.9∶2.6∶0.008，调整为1992年的65.4∶6∶22.2∶6.4∶0.02。牧业的比重开始超过新中国成立初期的水平，林业有了较大的发展，但林、牧业比重还较小，渔业尚在起步阶段。在种植业内部，逐步改变“以粮为纲”的局面，向粮食、经济作物和饲草料三元结构方向发展。从播种面积看，1992年与1978年相比，粮食减少10.24万公顷，经济作物增加19.73万公顷，其他作物增加6.07万公顷，其面积比由85.46∶6.45∶8.09改变为79.03∶11.57∶9.40。粮食面积虽然减少了，但主要依靠提高单产，粮食总产量却较大幅度增加，由1978年的510.55万吨增加到1992年的696.96万吨，净增186.41万吨，14年增长36.5%，平均年递增2.25%。
在第三阶段，第二产业起步，并得到较快发展。农村联产承包责任制的实行，使农民有了生产经营的自主权。随着农民积极性和劳动效率的提高，剩余劳动力从第一产业向第二产业转移。尤其是贯彻“决不放松粮食生产，积极开展多种经营”的方针，省上将发展乡镇企业作为振兴甘肃农村经济的突破口以后，甘肃的乡镇企业发展迅速，农村工业由从属于农业的副业转变为独立的生产部门。全省乡镇企业按照省上提出的大规模、高速度、高效益、跳跃式发展战略，以较快的速度持续发展。到1992年底，产值达到111.9亿元，占农村社会总产值的30.31%，乡镇企业个数达到23.9万个，从业人员达到143.64万人。形成多产业、多门类的格局。同时，所有制向多样化转变，联户和个体经济发展很快，1992年产值分别为：乡办企业总产值37.58亿元，占33.58%；村办企业总产值16.09亿元，占14.38%；合作企业总产值10.43亿元，占9.32%；个体办企业总产值47.80亿元，占42.72%。
在此阶段，第三产业进入多层次、多形式、多部门发展时期。在这一时期，第三产业发展又可分为两个阶段：1979—1982年，主要是调整、理顺农村经济发展的路子。突破单一经营的形式，“一大二公”、高度集中、统一经营的经济模式，被多种经营方式所代替。农村实行包干到户，以个体经营为主的经营模式，改变了分配方式，极大地调动了广大农民的积极性，农民可以根据国家的需要、市场的需求和自身的经济利益自主安排生产，活跃了市场。由于农业内部结构发生变化，为第三产业发展打下了基础。林牧副渔业比例以及经济作物比重的相对上升，家庭相对剩余产品增加，促进了商品交换和流通的发展。1983年以来，由于农业连续10年丰收，乡镇企业有所突破，第三产业呈发展、上升的趋势，从业于流通和生活服务部门的劳动力增长幅度较大。为第一产业服务的体系已初步形成，县县有服务组织，大部分乡建立健全了各种服务性质的站、所，大部分村都有了农民技术人员。在第三产业内部，新部门、新行业分化得更多更快，除了传统的商业饮食服务、交通运输、邮电、金融、教育等产业外，科技服务、信息、旅游、保险等产业也应运而生。特别是劳务输出已成为广大农村特别是中部、陇东、陇南地区安排剩余劳动力，增加收入，转变观念，引进技术，脱贫致富的重要途径，致使劳动力市场和劳务中介组织也开始出现。同时，集市贸易和集镇建设不断扩大，为二三产业发展提供了理想的载体，为促进城乡结合，逐步改变“二元”经济结构，加速农村经济发展，发挥日益重要的作用。