2.曲折前进阶段 (1958—1978年)

1958—1962年， 在 “左” 的思潮影响下， “引大济湟”、 “湖滨工程”超前上马， 因无前期准备， 且受人、 财、 物力制约被迫停止。 东部农业区各市县的 “水利化” 工程，在大跃进的形势下， 一哄而起， 一批百万方拦河式水库上马， 因缺乏前期工作和必要的施工手段， 多数被迫停建， 部分被洪水冲毁， 其他一些小型农田水利工程质量低下， 很难发挥效益。
1963年后， 在总结前段建设经验教训的基础上，狠抓整修配套和改、 扩建， 主攻旱涝保收稳产田的建设， 灌区向流域化、 系统化发展， 将民营多口小水渠合并建为骨干引水系统工程， 如湟中县团结渠、 国寺营渠、平安小峡渠等万亩引水工程。 随着水泥、 钢材等建材在农田水利工程上广泛使用， 加之引进推广混凝土薄壳、钢丝网水泥薄壳结构设计施工技术后， 渠系建筑物向薄、轻、 巧方向迈出了一大步， 并且开始普遍采用预制混凝土板衬砌渠道。 与此同时， 根据东部地形、地质等实际情况， 创新推广注入式水库， 取得了比较好的效果。 1966年以后的10年中， 由于水利建设投入的增加和全省人民的辛勤努力， 建成了一批中小型水利工程， 如同德县的团结渠、湟源县的湟海渠、共和县的加拉渠、 湟中县的盘道渠等。 还兴建了相当一批电力提灌站和百万方以上水库， 为青海省农田水利工程 “蓄、 引、 提” 系统基本骨架的形成奠定了基础。 10年中兴修、 改建和扩建了15处万亩以上灌区， 使全省万亩以上灌区达到46处， 设计灌溉面积9.78万公顷， 有效灌溉面积7.569万公顷。
1958—1979年的20年中， 全省有效灌溉面积达到18.84万公顷， 保灌面积达到12.73万公顷， 扩大改善草原利用面积59.6万公顷， 解决24.97万人、199.31万头 （只） 牲畜的人畜饮水困难， 为青海省经济的发展发挥了积极作用。